Pochettino identifie Rashford et six autres comme ses hommes clés avant sa présentation à Manchester United

Mauricio Pochettino est sur le point de prendre les rênes de Manchester United, avec des sources proches du nouvel entraîneur principal identifiant sept joueurs avec lesquels il est particulièrement impatient de travailler — en premier lieu Marcus Rashford.

Pochettino, 54 ans, remplace Michael Carrick, qui a été limogé suite à une réunion avec le PDG du club Omar Berrada à la base d’entraînement de Carrington. Il hérite d’une équipe classée 18e en Premier League après avoir encaissé 15 buts lors des cinq derniers matchs de Carrick.

Selon le Telegraph, Rashford devrait être l’un des atouts principaux de Pochettino. Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo, Carlos Baleba, Amad Diallo, Patrick Dorgu et Luke Shaw figureraient également en bonne place dans les plans de l’Argentin.

Une source proche de Pochettino a déclaré au Telegraph: « Mauricio a toujours adoré Rashford. Il le prendra sous son aile et lui montrera le même genre d’affection qu’il a manifesté à Dele Alli [à Tottenham]. Ensuite, c’est à Rashford de jouer. »

Pochettino a déjà parlé publiquement de son admiration pour l’attaquant anglais. Lors de son travail de consultant à la Coupe du Monde 2022 au Qatar, il a déclaré: « Je l’ai toujours aimé. Je connaissais son évolution car j’étais en Angleterre, mais je pense que c’est un grand joueur. Il a juste besoin de confiance et de croire en lui pour atteindre le plus haut niveau. La qualité est là. »

La comparaison avec Dele Alli est instructive. Les milieux offensifs ont régulièrement prospéré sous Pochettino, Cole Palmer et Alli enregistrant tous deux leurs meilleures saisons en termes de buts sous ses ordres. Fernandes, lui-même milieu offensif buteur, semble un ajustement naturel — et le capitaine portugais a révélé une connexion antérieure, déclarant à The Athletic que Pochettino était le moteur d’un transfert à Tottenham en 2019 qui n’a finalement pas abouti.

Pochettino entretient également une relation existante avec Shaw, l’ayant entraîné latéral gauche lors de son passage à Southampton avant que Shaw ne rejoigne United en 2014.

Rashford est à l’écart depuis une blessure à l’aine et à la hanche suite à la défaite 2-0 de Manchester United en Ligue des Champions contre l’Atlético Madrid le mois dernier. Le club serait optimiste quant à sa disponibilité pour le premier match de Pochettino, prévu contre Liverpool après la trêve internationale.