Rogers défend Palmer et dénonce les doutes sur son engagement envers l'Angleterre

Morgan Rogers a rejeté avec force les affirmations selon lesquelles Cole Palmer manquerait d’engagement envers l’Angleterre, insistant sur le fait que son coéquipier de Chelsea « veut être ici » après que Thomas Tuchel ait exclu Palmer de l’effectif pour les derniers matchs de Ligue des Nations du cycle 2026.

Rogers a marqué alors que l’Angleterre battait la Croatie à Wembley, ce qui met en place une finale de groupe contre l’Espagne à Madrid. Palmer, cependant, était une absence notable — et Tuchel a prononcé des paroles pointues pour expliquer sa décision, suggérant que le milieu « rate trop d’occasions pour impressionner ».

Depuis que Tuchel a succédé à Gareth Southgate en 2024, Palmer n’a joué que trois fois pour l’Angleterre. Il a été inclus dans le premier effectif de Tuchel mais s’est retiré malgré le fait qu’il jouait chaque match de Premier League de Chelsea jusqu’à ce moment. Après une période difficile de forme au niveau du club, il a également manqué l’effectif de la Coupe du Monde avant d’être exclu à nouveau pour ces matchs.

S’exprimant sur BBC Radio 5 Live, Rogers a rejeté fermement toute suggestion selon laquelle les absences de Palmer refléteraient une réticence à représenter son pays. « Il veut être ici. Il voulait être appelé et il voulait venir et représenter son pays comme il l’a toujours fait », a déclaré Rogers.

« Il était dans une période assez difficile avec ses blessures l’année dernière et ne se sentait pas à 100% sur le terrain, donc il veut être ici et il veut être la meilleure version de lui-même. Mais il doit aussi écouter son corps. Il veut jouer pendant 10 ou 15 ans — il doit aussi se gérer. »

Rogers a été sans équivoque en rejetant le récit plus large. « Cela n’a rien à voir avec l’Angleterre ou le fait de ne pas vouloir jouer avec l’Angleterre. C’est du n’importe quoi vraiment que les gens remettent en question quelqu’un qui veut jouer pour l’Angleterre. C’est un mensonge. On voit la joie et le sourire sur son visage, combien il aime le jeu, donc honnêtement je ne comprends pas et lui non plus. »

Tuchel, de son côté, a maintenu qu’il n’y avait aucun élément personnel à l’exclusion, pointant la profondeur d’effectif au poste de Palmer et le désir de récompenser la continuité du précédent rassemblement. « Nous avons assez de numéro 10 et nous nous en tenons aux gars qui étaient au camp précédent parce que nous étions heureux des deux semaines et demie que nous avons passées ensemble », a déclaré l’entraîneur principal allemand.

« Je suppose que tout le monde est désespéré de jouer pour l’Angleterre et Cole ne fait pas exception. Ce n’est pas personnel. Nous ne supposerons jamais que Cole n’a pas l’état d’esprit de venir au camp. Cole est toujours dans nos esprits mais la compétition est là. »