De la non-ligue à l'élite suédoise : Abdul Abdulmalik vise la Premier League après son transfert record de 1,5 million de livres

Abdul Abdulmalik jouait en National League contre Tamworth et Halifax Town il y a neuf mois. Désormais, après un transfert record de la non-ligue à 1,5 million de livres vers Djurgarden, pensionnaire de l’élite suédoise, l’attaquant de 23 ans affronte Malmo, Goteborg et Hammarby — et rêve d’aller encore plus loin.

Le transfert a attiré l’attention cet été, Abdulmalik révélant que des clubs de League One et du Championship avaient manifesté de l’intérêt mais n’avaient jamais suivi avec des offres formelles. « Les gens faisaient juste des blagues », a-t-il confié à FourFourTwo. « Ils disaient qu’une équipe avait proposé 85 millions de livres mais que Boreham Wood avait refusé parce qu’ils en voulaient 100 millions. C’est tout juste ridicule au final, mais c’est comme ça sur les réseaux sociaux. »

Quand l’intérêt de Djurgarden est devenu concret, Abdulmalik affirme qu’il n’a pas hésité. « Une fois que j’ai su qu’il y avait de l’intérêt de la part de Djurgarden et que j’ai su qu’il y avait de l’argent investi pour moi, j’ai voulu partir. J’ai dit à Boreham Wood que je voulais partir parce que c’est le type d’opportunité qui ne se présente pas tous les jours. »

Il a cité l’enthousiasme du directeur sportif Max Hahn comme facteur décisif, ainsi que la perspective de remporter des trophées et de concourir en Europe. Djurgarden reste en lice pour une place en Ligue Europa Conférence en cette fin de saison 2025 d’Allsvenskan.

Le parcours a inévitablement suscité des comparaisons avec Jamie Vardy, qui a quitté Fleetwood Town, un club de non-ligue, pour Leicester City à 25 ans et a remporté le titre de Premier League avant de décrocher des sélections en Angleterre. Abdulmalik est mesuré sur ce parallèle. « Si je m’approche seulement de ce qu’il a réalisé au football, j’en serai fier — mais j’ai l’impression que nous avons eu des trajectoires très différentes », a-t-il déclaré. « Il a été recruté par Leicester à 25 ans depuis la non-ligue et a fait le saut en Championship. Moi, je suis allé en Suède. »

Ce qu’Abdulmalik partage avec Vardy, c’est l’ambition de réécrire l’itinéraire accepté vers le sommet. « Je ne connais personne qui soit passé de la non-ligue, à l’Europe, puis à la Premier League », a-t-il dit. « Je ne suis pas Jamie Vardy mais je veux être un pionnier. »

À 23 ans, et avec un montant record déjà attaché à son nom, Abdulmalik a le temps de son côté. Que le chemin passant par Stockholm mène finalement à l’élite anglaise reste à voir, mais les premiers pas d’un parcours improbable sont déjà bien engagés.