Pickford se dit prêt à tirer les penaltys, Tuchel appelle l'Angleterre à écrire un nouveau chapitre

Jordan Pickford a levé le voile sur le premier grand discours de Thomas Tuchel à l’équipe d’Angleterre, décrivant comment l’entraîneur principal a présenté la Coupe du Monde 2026 comme une série de chapitres à conquérir un à un — en commençant par leur stage d’entraînement de dix jours à Miami.

S’exprimant depuis la base de l’Angleterre en Floride, où l’équipe se prépare avant des matchs amicaux contre la Nouvelle-Zélande et le Costa Rica avant de se rendre à Kansas City pour le tournoi, Pickford a déclaré que le message de Tuchel était sans équivoque. « C’est notre objectif principal. C’est pour tout le monde, gagner et c’est notre objectif principal », a déclaré le gardien. « Le manager a dit que nous sommes ici dix jours à Miami. Nous avons deux matchs amicaux de préparation, donc c’est notre premier chapitre. »

Pickford a décrit un groupe uni par le poids des attentes qui s’est accumulé depuis les quasi-réussites de l’Angleterre sous Gareth Southgate. « Il y aura des obstacles, il y aura des chapitres. Et nous allons devoir affronter ces chapitres et profiter du voyage et profiter de l’aventure », a-t-il déclaré. « C’est ma troisième Coupe du Monde, ma cinquième ou sixième grande compétition maintenant, et être loin avec les gars avec cette cohésion d’équipe nous aide à avancer. »

Le gardien d’Everton a été tout aussi franc sur le style de management de Tuchel, brossant le portrait d’un entraîneur qui équilibre la légèreté en dehors du terrain avec une préparation minutieuse sur le terrain. « Il est vraiment bon dans le sens où il aime bien rire en dehors du terrain. Il aime s’impliquer. Il aime nous voir tous engagés les uns envers les autres en dehors du terrain, mais quand vous êtes sur le terrain, c’est du travail », a déclaré Pickford. « Il nous fixe des exigences élevées. Et je pense qu’il sait que nous le récompensons tous avec ces exigences élevées qu’il nous fixe. »

Sur le sujet des séances de tirs au but — un thème récurrent dans l’histoire des tournois de l’Angleterre — Pickford a confirmé que Tuchel a déjà averti l’équipe qu’elle pourrait avoir besoin de remporter deux séances de tirs au but distinctes pour remporter le trophée. Le gardien, qui a marqué du point de penalty en Ligue des Nations, a déclaré qu’il ne se déroberait pas à cette responsabilité. « Oui, je me ferais confiance à 100 pour cent. Je me ferais confiance pour la tirer. Je vais m’entraîner et l’exécuter », a-t-il déclaré, ajoutant que l’arrêt de penaltys reste son objectif principal.

L’Angleterre ouvre sa campagne de Coupe du Monde contre la Croatie à Dallas le 17 juin.