Pereira vise une troisième ceinture UFC inédite face à Gane le 14 juin

Alex Pereira tentera de faire l’histoire de l’UFC le 14 juin en affrontant Ciryl Gane en co-vedette de UFC White House. Une victoire ferait de lui le premier combattant à jamais détenir des titres dans trois catégories de poids différentes au sein de l’organisation.

Le Brésilien, connu sous le surnom « Poatan », détient déjà deux règnes de champion UFC et deux ceintures de Glory Kickboxing — un palmarès construit à partir d’un point de départ improbable. Il y a dix-sept ans, Pereira travaillait dans un magasin de pneus et luttait contre l’alcoolisme avant de s’inscrire à la boxe thaï à l’âge de 21 ans, une décision qu’il attribue à la transformation de sa vie.

Pour Pereira, la potentielle troisième ceinture porte un poids qui dépasse l’accomplissement sportif. S’exprimant avant le combat, il a établi une distinction claire entre cette ceinture et celles qu’il a déjà remportées.

« Pour moi, ce sera quelque chose de très spécial. Unique, » a déclaré Pereira. « Cela ne se produira qu’une seule fois, c’est une ceinture unique. Beaucoup ont la ceinture UFC, mais celle-ci est différente, donc elle symbolisera tout ce que j’ai traversé, toutes les difficultés pour y arriver. »

La progression du combattant de 37 ans dans les sports de combat reste l’une des histoires les plus remarquables de l’MMA. Ayant commencé sa carrière en arts martiaux à un âge où la plupart des combattants sont déjà des professionnels établis, Pereira a remporté des titres mondiaux en boxe thaï avant de passer à l’MMA et finalement de détrôner Israel Adesanya pour le titre des poids moyens de l’UFC en 2022. Il s’est ensuite déplacé aux poids lourds légers et a remporté ce titre également.

Gane, ancien champion intérimaire des poids lourds de l’UFC, représente une augmentation significative de taille pour Pereira, qui se déplacera dans la division des poids lourds pour ce combat. La frappe technique et le mouvement du Français mettront Pereira à l’épreuve d’une manière que ses adversaires précédents n’ont pas fait, faisant de la carte du 14 juin l’un des affrontements les plus captivants du calendrier de l’UFC cette année.