Owen appelle au calme après le match nul sans buts de l'Angleterre contre le Ghana à la Coupe du Monde

L’Angleterre a été tenue en échec par le Ghana lors de son deuxième match de la phase de groupes (Groupe L) à la Coupe du Monde 2026, et l’ancien attaquant Michael Owen a cherché à tempérer les critiques qui ont suivi, arguant que l’ambiance du groupe reste bien plus positive que ne le suggère la réaction externe.

L’équipe de Thomas Tuchel avait ouvert sa campagne par une victoire 4-2 contre la Croatie aux États-Unis, la laissant avec quatre points en deux matchs et toujours favorite pour se qualifier en tant que première du groupe avant son dernier match de phase de groupes contre le Panama.

Le match nul contre le Ghana a immédiatement suscité des questions, avec des interrogations sur la capacité de l’Angleterre à percer un bloc défensif bas. Jude Bellingham a publiquement refusé son trophée de meilleur joueur du match, signalant son propre mécontentement face à la performance.

Owen, cependant, croit que le vestiaire ne sera pas rongé par le doute. « À l’intérieur du groupe, je soupçonne qu’il y a eu beaucoup plus de positivité qu’il n’y en a eu à l’extérieur », a-t-il déclaré au Mail Online. « Croyez-moi, les joueurs ne seront pas assis dans leurs chambres d’hôtel en se disant: ‘Oh, je suis le pire joueur et nous sommes la pire équipe’. Ils se rappelleront qu’ils ont marqué quatre buts lors de leur match précédent. Ils se rappelleront qu’ils ont des attaquants de classe mondiale. Ils se rappelleront qu’ils ont déjà quatre points en deux matchs. Et c’est normal. »

Owen, qui a participé à trois Coupes du Monde au cours de sa carrière de joueur, a exhorté à avoir une perspective plus large sur le résultat. « Nous devons tous nous calmer un peu face à la réaction au match nul sans buts de l’Angleterre contre le Ghana », a-t-il déclaré. « Je me suis réveillé mercredi avec beaucoup de négativité, mais je pense vraiment que nous avons besoin d’un peu de perspective. Était-ce une performance brillante? Non. Était-ce décevant? Bien sûr. Mais certaines des conséquences vous feraient croire que le défi de l’Angleterre s’est effondré du jour au lendemain. Ayant participé à trois Coupes du Monde, je peux vous dire que les tournois ne fonctionnent tout simplement pas comme ça. »

Owen a également mis en garde contre le développement d’une mentalité de siège au sein du groupe à ce stade précoce, notant qu’une mentalité de bunker — où les joueurs sentent que c’est eux contre le monde — n’est pas encore justifiée compte tenu de leur position dans le groupe.

Eberechi Eze, attaquant d’Arsenal, a semblé faire écho à ce sentiment, indiquant que le groupe adopte une approche mesurée et équilibrée du tournoi plutôt que de basculer entre des extrêmes de confiance et de préoccupation.