Ortega révèle son malaise au pesage qui l'a forcé à passer définitivement aux poids légers

Brian Ortega a détaillé l’urgence liée à la perte de poids à l’UFC Shanghai qui l’a convaincu d’abandonner définitivement les poids plume, révélant qu’il s’était évanoui et s’était réveillé à l’hôpital avant de se présenter quand même à la pesée et de combattre Aljamain Sterling à un poids de rattrapage de 153 livres.

L’incident, survenu environ 10 mois avant sa défaite aux points contre Sterling, est le plus grave qu’Ortega ait connu au cours d’une carrière passée à faire des coupes de poids à 145 livres depuis l’âge de 15 ans. S’exprimant sur le podcast JAXXON, Ortega a décrit le moment avec une franchise inhabituelle.

« J’ai eu la sensation où tu sens que tu es sur le point de mourir et tu t’évanouis même un peu pendant la perte de poids et ensuite tu te réveilles et tu te dis, je suis juste vidé », a déclaré Ortega. « Celui-ci était — j’essaie de ne pas dire que c’était une frayeur, mais celui-ci m’a un peu fait peur. »

Ortega a quitté l’hôpital et s’est rendu directement à la pesée, déterminé à affronter Sterling quoi qu’il advienne. Il a crédité Sterling d’avoir priorisé son bien-être tout en gardant le combat en place, notant que l’équipe de Sterling avait un adversaire de remplacement prêt à intervenir. Ortega a également reconnu que la géographie avait peut-être sauvé le combat d’être annulé entièrement.

« Il y a des gars qui s’évanouissent juste avant pendant une seconde et le combat est annulé », a-t-il dit. « J’ai juste eu de la chance que ce soit en Chine. Si cela s’était produit ici, ils m’auraient retiré du combat. »

Le plan maintenant est de combattre aux poids légers à l’avenir. Ortega devait affronter Renato Moicano à l’UFC 326 en mars dans un combat à 155 livres mais a été forcé de se retirer en raison d’une blessure. Il n’a pas exclu un retour éventuel aux poids plume s’il peut améliorer sa discipline et son alimentation, mais sa priorité immédiate est de faire un camp d’entraînement plutôt que de gestion du poids.

« En ce moment, nous passons aux poids légers après avoir combattu à 145 depuis l’âge de 15 ans », a déclaré Ortega. « Nous sommes passés de pas de coupe à une légère coupe à des coupes énormes et maintenant c’est fini, nous allons à 155. Rendre la coupe plus facile, rendre le camp plus un camp qu’un camp de régime et nutrition. Juste se concentrer et s’entraîner et obtenir tous les grands gars qui peuvent me bousculer. »

Ortega n’a pas d’adversaire confirmé pour ses débuts aux poids légers mais a déclaré qu’il restait ouvert à un match revanche contre Moicano, qu’il avait soumis au troisième round lors d’une rencontre aux poids plume en 2017.