O'Mahony place Farrell au-dessus d'Erasmus comme meilleur entraîneur de sa carrière

Peter O’Mahony a placé Andy Farrell au-dessus de Rassie Erasmus comme le meilleur entraîneur de sa carrière, décrivant l’entraîneur principal de l’Irlande comme le « package complet » dans une interview liée à la sortie de son autobiographie, All In.

S’exprimant sur le podcast For the Love of Rugby, l’ancien capitaine de l’Irlande et de Munster a été invité à choisir entre les deux entraîneurs avec lesquels il a travaillé le plus étroitement. Malgré la reconnaissance du palmarès remarquable d’Erasmus avec les Springboks, la réponse de O’Mahony a été sans équivoque.

« Je prendrais Faz. Faz est le meilleur entraîneur que j’ai jamais eu », a déclaré O’Mahony. « Ne me méprenez pas, comment pourriez-vous contester Rassie avec ce qu’il a remporté et ce qu’il a montré pouvoir faire? Mais si on me disait que je ne pouvais choisir qu’un seul entraîneur pour m’entraîner toute ma carrière, ce serait Faz. Pour moi, c’est le package complet. Juste un mec normal, un bon gars, facile à aborder, évidemment un vrai leader, et il ne semblait jamais se tromper dans une salle. »

O’Mahony a été particulièrement frappé par l’économie de communication de Farrell. « Vous ne l’entendrez pas de toute la semaine, mais quand vous l’entendez, ça vous restera », a-t-il déclaré. « Les réunions, toujours d’excellentes réunions. Il garde sa voix pour les bons moments. Une grande philosophie du jeu. »

Sa louange envers Erasmus n’en était pas moins sincère. O’Mahony a rappelé comment le Sud-Africain, qui avait d’abord rejoint Munster en tant que directeur du rugby, s’est retrouvé dans un rôle d’entraîneur plus pratique suite au décès soudain de l’entraîneur principal Anthony Foley en 2016.

« Rassie est arrivé comme directeur du rugby chez nous, et il y avait des jours où il restait au bureau et ne venait pas sur le terrain », a expliqué O’Mahony. « Puis Axel est décédé, malheureusement, au pire moment pour le club. Il a donc été forcé d’être réellement sur le terrain avec les avants, et techniquement il était vraiment bon avec les avants. Il s’est occupé de la touche jusqu’à ce que Fla prenne le relais et s’occupe un peu de nos mauls, et son côté technique était bon. Mais son travail principal était celui de directeur du rugby — motiver, les tactiques. »

O’Mahony a également réfléchi à la rivalité qui s’est développée entre l’Irlande et l’Afrique du Sud ces dernières années, suggérant que le lien de Munster d’Erasmus, combiné au mouvement des entraîneurs et des joueurs entre les deux pays, a donné à leurs rencontres une dimension supplémentaire.

« Il y a définitivement une dynamique depuis que Rassie est venu en Irlande », a-t-il déclaré. « Rassie et Jacques sont venus chez nous, puis ils sont repartis. Évidemment, Jacques est maintenant de retour ici avec Leinster. Nous sommes donc un peu imbriqués — vous en avez quelques-uns ici. RG était avec nous, il est maintenant avec Leinster. Vous avez donc quelques aspects différents, mais la raison principale était qu’ils étaient tellement compétitifs. »