Oliveira réclame un combat revanche face à Gaethje après son titre unifié des poids légers : « Le combat que le monde veut voir »

Charles Oliveira se positionne pour affronter Justin Gaethje lors de sa première défense de titre, réclamant un combat revanche près de trois ans après leur première rencontre houleuse à l’UFC 274.

Gaethje a unifié la ceinture des poids légers à l’UFC White House en arrêtant Ilia Topuria, suscitant immédiatement un débat sur son prochain adversaire. Le prétendant de haut rang Arman Tsarukyan, vainqueur du combat principal de l’UFC 329 entre Max Holloway et Conor McGregor, et Oliveira lui-même sont tous dans la conversation. Un combat revanche immédiat face à Topuria a également été évoqué, bien que Gaethje ait publiquement rejeté cette option.

Oliveira, champion BMF en titre, a présenté son cas lors d’une interview accordée au journaliste brésilien Laerte Viana lundi, pointant les circonstances non résolues de leur affrontement de mai 2022.

« Le monde sait ce qui s’est passé dans notre premier combat avec l’affaire de la ‘balance truquée’, » a déclaré Oliveira. « J’ai remporté la victoire par soumission mais on m’a retiré mon titre. Gaethje a aussi dit qu’il avait eu un accident avant le combat, alors faisons ce combat revanche. C’est le combat que le monde veut voir. »

Le contexte donne du poids à cet appel. Oliveira avait dépassé le poids avant l’UFC 274 à Scottsdale, en Arizona, perdant la ceinture des poids légers à la pesée avant le premier coup. Ce dépassement n’a rien diminué de sa performance à l’Octogone — il a soumis Gaethje avec une prise arrière à 3:22 de la première reprise, l’un des finales les plus spectaculaires de cette époque dans la division.

Pour Oliveira, l’argument est simple: il a battu Gaethje une fois, n’a jamais perdu la ceinture au combat, et a depuis ajouté la ceinture BMF à son palmarès. Que l’UFC et l’équipe de Gaethje considèrent le combat revanche comme l’option la plus commercialement attrayante reste à voir, le classement de Tsarukyan et le prestige d’un combat pour le titre face à McGregor ou Holloway tirant également l’attention des matchmakers.