Nurmagomedov doute de la présence de McGregor à l'UFC 329, fait confiance à Holloway

Usman Nurmagomedov a jeté le doute sur le retour programmé de Conor McGregor à l’UFC 329, déclarant qu’il ne s’attend pas à ce que l’Irlandais se présente le 11 juillet à la T-Mobile Arena à Las Vegas — et croit que Holloway gagnerait s’il le fait.

McGregor (22-6) est programmé pour un combat en poids welter contre Max Holloway (27-9) à l’UFC 329, son premier combat depuis qu’il s’est cassé la jambe lors d’une défaite en trilogie contre Dustin Poirier en 2021. Cette absence de quatre ans, combinée à un historique de retraits de dernière minute, justifie le scepticisme de Nurmagomedov.

« D’abord, je ne crois pas qu’il va venir », a déclaré Nurmagomedov à Home of Fight. « S’il vient, je ne crois pas qu’il va battre [Holloway]. Parce que cinq ans il est resté loin du sport, c’est trop, très long. Si [Conor] bat [Holloway], ce sera bon pour l’MMA. Il va commencer à parler et plus de fans vont revenir. »

Nurmagomedov a reconnu qu’une victoire de McGregor serait positive pour le sport, créditant l’ancien champion poids léger et poids welter de l’UFC de sa capacité à attirer les spectateurs occasionnels. Le champion poids léger de la PFL n’a pas exclu la valeur promotionnelle d’une victoire de McGregor, même en rejetant sa probabilité.

Le retour de McGregor a été chaotique. Après sa récupération de la fracture du tibia en environ un an, il a à plusieurs reprises teasé un retour sans le concrétiser. Plus récemment, il était programmé pour affronter Michael Chandler à l’UFC 303 en juin 2024 avant de se retirer avec une blessure à l’orteil.

Nurmagomedov (21-0) a ses propres affaires à régler avant le week-end de l’UFC 329. Le Daghestanais invaincu défendra son titre poids léger de la PFL contre le prétendant invaincu Archie Colgan (13-0) à la PFL New York le 31 juillet à la UBS Arena à Long Island, New York.