Nommé pour la 17e fois, Messi ne battra jamais le record de nominations de Ronaldo

Lionel Messi est de retour dans la liste des 30 nommés pour le Ballon d’Or 2026, dévoilée mardi, après avoir été absent lors des deux éditions précédentes. Cette 17e nomination, la plus haute de sa carrière, ne sera pourtant pas suivie d’une 18e: le record absolu restera à Cristiano Ronaldo.

L’Argentin de 39 ans doit ce retour à une Coupe du monde nord-américaine convaincante. Auteur de 8 buts et 4 passes décisives, il a porté l’Albiceleste jusqu’en finale, où l’Argentine s’est inclinée face à l’Espagne. Suffisant pour décrocher un neuvième Ballon d’Or? La réponse est attendue le 26 octobre.

Mais au-delà de ce scrutin, c’est un record que Messi ne pourra plus menacer. Cristiano Ronaldo totalise 18 nominations au cours de sa carrière — une marque que l’attaquant de l’Inter Miami ne pourra pas égaler. Ronaldo, lui, est absent de la liste pour la quatrième année consécutive.

La raison est simple: Messi a annoncé sa retraite internationale. Éprouvé physiquement et endeuillé par le décès de son père début août, il a décidé de mettre un terme à sa carrière en sélection. Sans compétition internationale à disputer, difficile d’envisager une nouvelle nomination en 2027 ou au-delà, même s’il continue de performer en MLS avec l’Inter Miami.

Le duel statistique entre les deux légendes, qui a rythmé deux décennies de football mondial, se referme donc sur cet écart d’une nomination: 18 pour Ronaldo, 17 au maximum pour Messi.