Nicky Butt conseille à Kobbie Mainoo de refuser de jouer la finale pour la troisième place après sept matchs sur le banc

Nicky Butt a publiquement exhorté Kobbie Mainoo à refuser de jouer dans le match pour la troisième place de la Coupe du Monde 2026 entre l’Angleterre et la France samedi, arguant que le milieu de Manchester United a été si mal traité par Thomas Tuchel que participer à ce que Butt qualifie d’« amical sans intérêt gonflé à bloc » ne ferait que compenser l’injustice.

Mainoo, 21 ans, est l’un des deux seuls joueurs de champ à n’avoir pas encore joué au tournoi, aux côtés du renfort de dernière minute Trevoh Chalobah. Bien qu’il fasse partie de l’effectif pour les sept matchs de l’Angleterre, il n’a pas joué une seule minute. Avec Tuchel attendu pour effectuer de nombreux changements pour la finale pour la troisième place, Mainoo serait en lice pour sa première apparition de l’été.

Butt n’en veut rien savoir. « Je ne sais pas ce qui se passe là-bas, il y a quelque chose qui ne va pas », a déclaré le joueur de 51 ans. « Maintenant ils vont jouer l’équipe de réserve dans ce stupide match pour la troisième place. Je refuserais de jouer si j’étais Kobbie Mainoo. Je dirais que j’étais blessé. C’est un match sans sens, surtout quand on a été traité comme ça. Il n’a pas joué une minute de football, maintenant aller débuter cet amical sans intérêt gonflé à bloc et potentiellement se blesser pour toute la saison — non. »

La frustration de Butt s’étend au-delà de la situation de Mainoo. L’ancien capitaine de United estime que Tuchel ne peut pas survivre à l’élimination en demi-finale de l’Angleterre et devrait être renvoyé par la Fédération anglaise. « Il n’y a aucun moyen qu’il reste. Pas une chance après ça », a déclaré Butt. « Il est arrivé et a joué un football négatif, un football incroyablement négatif, en demi-finale contre une équipe d’Argentine battable. »

Sur les successeurs potentiels, Butt a nommé l’entraîneur de Newcastle Eddie Howe comme son candidat préféré. « Eddie Howe serait brillant. J’aimerais qu’il y aille, ce serait super », a-t-il déclaré. Il a également mis en avant Mauricio Pochettino, actuellement en charge de l’équipe nationale des États-Unis, pointant la relation existante de l’Argentin avec le directeur technique de la FA John McDermott, qui a travaillé aux côtés de Pochettino lors de son passage à Tottenham.

Butt a évoqué Pep Guardiola comme une option à plus long terme mais l’a exclu pour le moment, notant que l’Espagnol avait quitté Manchester City il y a peu en citant le besoin de repos du football. « Pep ne peut pas quitter Man City il y a un mois, en disant qu’il a besoin d’une pause du football, puis revenir directement. Il ne peut pas faire ça », a déclaré Butt. « Mais si nous étions neuf mois plus tard, j’irais définitivement pour Pep Guardiola. »