Newcastle entre en lice pour Carlos Baleba face à Manchester United

Newcastle United a émergé comme une concurrence sérieuse pour Manchester United dans la poursuite du milieu de Brighton Carlos Baleba, le marché des transferts d’été entrant dans ses deux dernières semaines.

Baleba est une cible de longue date pour United, qui a été lié à un transfert de 100 millions de livres pour l’international camerounais l’été dernier avant que le prix demandé par Brighton ne mette fin aux négociations. Malgré la signature de Youri Tielemans en provenance d’Aston Villa pour une somme non divulguée et d’Andrey Santos de Chelsea dans le cadre d’une dépense combinée de 85 millions de livres cet été, l’entraîneur Michael Carrick recherche toujours un troisième milieu de terrain suite au départ de Casemiro.

L’intérêt de Newcastle a été accéléré par un été difficile sur le marché des transferts. Les Magpies ont perdu à la fois Sandro Tonali et Bruno Guimaraes — respectivement à Tottenham et Arsenal — et ont jusqu’à présent échoué dans les tentatives de signature de Pierre-Emile Hojbjerg en provenance de Marseille et de Joao Palhinha de Bayern Munich. Selon The Athletic, le directeur sportif Ross Wilson explore désormais des alternatives plus jeunes, Baleba ayant été mentionné dans les discussions de recrutement internes du club.

Le joueur de 22 ans a effectué 112 apparitions pour Brighton depuis son arrivée de Lille pour 23,2 millions de livres en août 2023. Il lui reste deux ans de contrat, Brighton détenant une option pour le prolonger de 12 mois supplémentaires.

Newcastle a confirmé sa sixième signature estivale mardi, le latéral Amar Dedic arrivant de Benfica pour 30 millions de livres. Aladji Bamba de Monaco et Sean Steur d’Ajax ont également été recrutés pour renforcer le milieu de terrain, mais l’entraîneur Matthias Jaissle a reconnu publiquement que d’autres renforts sont nécessaires.

« Vous voyez tous les matchs », a déclaré Jaissle suite à une défaite en match amical contre Everton. « Vous êtes aussi assez intelligents pour voir les besoins de l’effectif. Nous gérons ces choses en interne. Nous sommes conscients de ce dont nous avons besoin. Voyons maintenant. Il reste encore du temps. »

L’entraîneur principal norvégien a tempéré les attentes pour le début de la saison de Premier League, ajoutant: « Bien sûr, nous ne pouvons pas être au sommet contre Liverpool le jour de l’ouverture. C’est clair. Nous travaillons juste maintenant pendant quelques jours. »

Avec Joe Willock également censé quitter St James’ Park, le besoin de Newcastle d’un milieu de terrain central éprouvé est pressant — et Baleba de Brighton pourrait bien devenir la solution que lui et United recherchent.