Neville voit Arsenal dominer largement la Premier League après la première journée

Gary Neville a prédit qu’Arsenal remporterait le titre de Premier League « largement » après seulement un match de la nouvelle saison, suite à la victoire convaincante 3-0 des Gunners face à Coventry City à la première journée.

S’exprimant sur son podcast après le match nul 2-2 entre Newcastle United et Liverpool à St. James’ Park, l’ancien défenseur de Manchester United a déclaré que les premiers résultats n’avaient fait que renforcer sa conviction que l’équipe de Mikel Arteta est dans une catégorie à part. « Arsenal devrait remporter cette ligue largement », a déclaré Neville. « Nous avons vu Tottenham se faire battre, Manchester United perdre, Liverpool presque perdre, Manchester City se battre pour une victoire à domicile… L’imprévisibilité que nous pensions voir au sommet, nous l’avons vue à cette première journée. »

Arsenal arrive dans la nouvelle campagne en tant que champions en titre, ayant mis fin à une attente de deux décennies pour remporter le titre la saison dernière. Le club s’est encore renforcé durant l’été, avec Bruno Guimaraes, Ezri Konsa, Piero Hincapie, Christos Tzolis et Illan Meslier tous arrivés en contrats permanents. Les Gunners cherchent également à faire mieux en Ligue des Champions après leur élimination face au PSG en finale la saison dernière.

Neville s’est montré particulièrement pessimiste quant aux perspectives des plus proches rivaux d’Arsenal. Liverpool, désormais entraîné par Andoni Iraola, a eu besoin d’un penalty tardif pour arracher un match nul face à Newcastle à la première journée — une performance que Neville a qualifiée de bien en deçà du niveau requis pour remporter le titre. « Ils ne sont nulle part près d’être une équipe capable de remporter le titre, je ne pense pas », a-t-il déclaré. « L’autre grand problème pour Liverpool, c’est qu’ils ont Isak et Wirtz qui vont devoir commencer à jouer bientôt. Nous avons été indulgents avec ces deux-là. Ils doivent commencer à livrer et ils doivent s’améliorer. »

Manchester City sous Enzo Maresca n’a pas non plus convaincu, tandis que Chelsea reste une inconnue avec Xabi Alonso sur le banc. Manchester United de Michael Carrick, quant à lui, a été largement battu par Hull City.

Neville a reconnu l’imprévisibilité plus large de la division en dessous du sommet, mais son verdict sur qui soulèvera le trophée en mai était sans équivoque: Arsenal, et ce ne sera pas serré.