Neville soutient la règle de la Coupe du Monde 2026 limitant le temps des remplaçants

Gary Neville a apporté son soutien total à la nouvelle règle de la FIFA limitant le temps des remplaçants, qui entrera en vigueur à la Coupe du Monde 2026, qui s’ouvre au Mexique jeudi avec un match entre la nation hôte et l’Afrique du Sud.

Selon cette nouvelle règle, si un joueur remplacé ne quitte pas le terrain assez rapidement, son équipe sera temporairement réduite à dix joueurs — une mesure conçue pour empêcher les joueurs de perdre délibérément du temps lors des changements.

« Je pense que c’est une introduction incroyable – les remplaçants limités en temps. J’adore ça », a déclaré Neville sur le podcast The Overlap. « C’est tellement agaçant de regarder les joueurs sortir lentement. Les joueurs et les équipes contournent le système. On peut critiquer la FIFA pour beaucoup de choses mais je pense qu’elle gère bien ses arbitres. Je pense que ce sont de très bonnes introductions et elles rendront le jeu meilleur pour les fans. »

Neville a également approuvé un nouveau chronomètre pour les remises en jeu, qui pousse les équipes à relancer le jeu plus rapidement. « Je suis massivement pour le chronomètre de remise en jeu », a-t-il dit. « Le temps qui est pris en Premier League… j’ai perdu le compte du nombre de fois où nous l’avons mentionné la saison dernière. Ce que nous avons observé au cours des 12 derniers mois, c’est que les équipes arrêtent le jeu pendant une minute pour se préparer aux coups de pied arrêtés. Je parle de matchs de League Two ainsi que de Premier League — le ballon est hors du jeu pendant si longtemps. Je pense que c’est une bonne introduction. »

Tous les commentateurs ne partagent pas l’enthousiasme de Neville. Son collègue de longue date Roy Keane a soulevé des doutes sur la praticabilité de l’application des règles de rythme de jeu compte tenu de la chaleur extrême attendue dans plusieurs stades. « Certaines des règles concernent la vitesse de jeu mais c’est étrange qu’elles les aient introduites maintenant alors que nous parlons des conditions étant si difficiles pour les joueurs », a déclaré Keane. « Si jamais les joueurs voudront ralentir le jeu, ce sera maintenant compte tenu de la chaleur dans certains de ces stades. »

L’Angleterre a déjà rencontré les nouveaux protocoles du tournoi de première main, leur match amical de préparation à la Coupe du Monde contre le Costa Rica à Orlando ayant été retardé d’une heure en raison de coups de foudre — un rappel que l’édition 2026 sera différente de toute Coupe du Monde précédente de bien des façons.