Les débuts de Baleba illuminent Manchester United, mais Solanke sauve Tottenham dans les arrêts de jeu à Old Trafford

Carlos Baleba a enfin fait ses débuts avec Manchester United à Old Trafford samedi, entrant en jeu lors d’un match nul 1-1 en Premier League face à Tottenham Hotspur qui s’est terminé dans la frustration pour les hôtes.

L’entraîneur Michael Carrick a introduit Baleba aux côtés de Diogo Dalot et Joshua Zirkzee à l’heure de jeu, remplaçant Youri Tielemans, Leny Yoro et Amad alors que le score était de 0-0. Le milieu belge, dont les débuts avaient été retardés après son arrivée de Brighton avec une blessure à la cheville, a été accueilli par une ovation du public d’Old Trafford.

United a ouvert le score peu après ces changements, mais Dominic Solanke les a punis en temps additionnel, devançant Lisandro Martinez de la tête dans la surface pour arracher un point pour Spurs.

Le gardien Senne Lammens s’est montré franc sur ce que Baleba et les autres remplaçants ont apporté au match. « L’une des bonnes choses d’aujourd’hui a bien sûr été leur arrivée et leur aide — tout le monde a pu le voir », a-t-il déclaré. « Nous avions besoin de cette étincelle supplémentaire à la fin, de ces jambes fraîches. Et je suis très heureux pour eux aussi qu’ils aient pu se montrer, mais c’est ce que nous voyons chaque jour à l’entraînement, donc pour nous ce n’est rien de nouveau. »

Lammers a également crédité les ajustements tactiques de Carrick à la mi-temps d’avoir changé la dynamique. « En première mi-temps, tout le monde a pu voir que nous devions être meilleurs avec le ballon et sans le ballon. Ils avaient un très bon plan pour essayer de nous presser, ce qui était difficile à contourner. Puis à la mi-temps, on voit que nous avons fait des changements tactiques, et on peut voir que vous tirez le match vers vous — vous avez l’impression d’être en contrôle. »

Malgré les points perdus, le gardien belge a exhorté ses coéquipiers à transformer rapidement la déception, avec une série exigeante de matchs à l’extérieur à l’horizon. « Après une déception, vous pouvez la garder avec vous, ou vous pouvez la changer très vite et savoir qu’un match arrive très rapidement », a-t-il déclaré. « Nous savons que nous avons montré beaucoup de bonnes choses aujourd’hui, donc prenez ces choses et apprenez des mauvaises. »

L’arrivée de Baleba depuis le banc a été largement considérée comme l’un des rares points positifs d’une autre soirée frustrante pour United, qui n’a pas pu conserver ce qui aurait été une victoire à domicile précieuse.