Neuer exige que l'Allemagne valide sa qualification face à la Côte d'Ivoire ; De Laurentiis observe Lukaku et De Bruyne

Manuel Neuer a exhorté l’Allemagne à sécuriser sa place en huitièmes de finale de la Coupe du Monde avec un match d’avance, alors que l’équipe de Julian Nagelsmann se prépare à affronter la Côte d’Ivoire à Toronto samedi après une victoire éclatante 7-1 contre Curaçao à Houston.

L’Allemagne et la Côte d’Ivoire sont à égalité en tête du Groupe E après la victoire des Ivoiriens contre l’Équateur lors de leur premier match, ce qui crée un choc décisif en deuxième journée. Neuer, conscient des éliminations consécutives de l’Allemagne en phase de groupes aux Coupes du Monde 2018 et 2022, est déterminé à éviter une troisième humiliation consécutive.

« C’est notre objectif, et tout est entre nos mains », a déclaré le gardien du Bayern Munich. « Nous avons bien commencé et nous ne voulons pas regarder en arrière sur les tournois précédents. Les joueurs ne ressassent pas cela. Toute notre attention est portée sur la prochaine étape, et pour nous cela signifie la Côte d’Ivoire. »

Neuer a reconnu le défi à venir mais a insisté sur le fait que son équipe est bien préparée. « Nous affronterons une équipe très forte à Toronto, mais nous sommes vraiment bien préparés. Nous savons à quoi nous attendre, et je pense que la Côte d’Ivoire sait aussi à quoi s’attendre », a-t-il déclaré. « Ce serait quelque chose de spécial pour nous d’avoir notre place assurée après deux matches. Il y a déjà beaucoup de débats sur la France, mais nous ne regardons pas cela. Nous voulons juste nous concentrer sur le prochain match. »

Ailleurs au tournoi, le président de Naples Aurelio De Laurentiis doit assister au match du Groupe D de la Belgique contre l’Iran pour évaluer personnellement les situations de Romelu Lukaku et Kevin De Bruyne, tous deux confrontés à des avenirs incertains au club italien.

Lukaku, qui n’a joué que 64 minutes la saison dernière en raison d’une blessure, a déclaré publiquement son désir de rester à Naples mais a également été impliqué dans un différend disciplinaire après avoir prétendument omis de se présenter à l’entraînement fin mars. De Bruyne, quant à lui, a récemment fait la une en déclarant qu’il était soulagé de voir partir l’ancien entraîneur Antonio Conte, critiquant son approche défensive.

De Laurentiis n’a pas mâché ses mots en s’adressant aux deux joueurs lors d’une conférence de presse. « Ils ont fait des déclarations qui sont soit acceptables soit inacceptables selon votre point de vue », a-t-il déclaré. « Nous verrons ce qui se passe quand nous retournerons au travail. Nous verrons ce que pense le nouvel entraîneur. Si quelqu’un doit partir, il partira. Quel est le problème? Il y a plein de footballeurs dans le monde. »

Lukaku est entré en jeu contre l’Égypte et a provoqué un but contre son camp, mais ne devrait pas débuter contre l’Iran alors que la Belgique cherche à capitaliser sur un point de son premier match.