Nathan Ake menacé de départ de Manchester City avec un an de contrat restant après le revers en sélection

Nathan Ake émerge comme l’un des plusieurs départs potentiels de Manchester City cet été, le défenseur néerlandais entrant dans la dernière année de son contrat et son statut international diminué après avoir été laissé sur le banc pour la victoire 2-1 de la Coupe du Monde en préparation des Pays-Bas contre l’Ouzbékistan lundi.

Ake, 31 ans, a été une présence fiable à l’Etihad depuis son arrivée de Bournemouth en 2020, intervenant lors des dernières semaines de la saison de Premier League contre Brentford et Crystal Palace alors que City maintenait la course au titre vivante. Ses performances ont suscité des éloges enthousiastes de l’ancien entraîneur Pep Guardiola, qui a décrit le défenseur central comme l’un des meilleurs joueurs avec lesquels il avait jamais travaillé.

« Nathan — le travail qu’il doit faire en termes de concentration — est l’un des meilleurs, et il y a peu de joueurs qui sont plus fiables », a déclaré Guardiola. « La finale de la Coupe de la Ligue, le dernier match contre Brentford, il est complet. Wow. Il est l’un des meilleurs que j’ai jamais eu. À part cela, il est l’un des coéquipiers les plus incroyables pour son entraîneur et ses coéquipiers et a été une signature incroyable en provenance de Bournemouth. Il a joué en finale de la Ligue des Champions à Istanbul — c’est à quel point il est fiable. Un top mec et un top joueur. »

Malgré ces paroles, Ake fait maintenant face à l’incertitude sur deux fronts. Au niveau du club, City traverse une période de transition importante suite au départ de Guardiola, Bernardo Silva et John Stones ayant déjà confirmé leur départ. Rodri et Josko Gvardiol ont donné des réponses non-engageantes sur leurs avenirs, et la situation contractuelle d’Ake le place dans une position similaire de vulnérabilité.

En interne, son rôle à City a toujours été celui d’un joueur de qualité de l’effectif plutôt qu’un titulaire incontesté — un profil qui devient plus difficile à maintenir quand un club se reconstruit et réduit la profondeur. Sans extension de contrat encore convenue, les semaines à venir pourraient le forcer à peser si son avenir se trouve à l’Etihad ou ailleurs.

Au niveau international, Ake a joué un rôle significatif pour les Pays-Bas à la fois à la Coupe du Monde 2022 et à l’Euro 2024, mais Ronald Koeman l’a laissé inutilisé contre l’Ouzbékistan avant le premier match de groupe de la Coupe du Monde des Pays-Bas contre le Japon. Que cela reflète une décision tactique temporaire ou un changement à plus long terme de son statut auprès de la sélection nationale reste à voir, mais cela ajoute une autre couche d’incertitude à un été décisif pour le défenseur.