Morgan Rogers défend l'absence de Cole Palmer en équipe d'Angleterre face à la frustration de Tuchel

Morgan Rogers a publiquement défendu le retrait controversé de Cole Palmer du rassemblement international de l’Angleterre, déclarant aux journalistes à la Tottenham Hotspur Stadium vendredi que son coéquipier de Chelsea et ami proche doit prioriser son état physique après une saison perturbée par les blessures.

Palmer s’est retiré du rassemblement de trois semaines et quatre matchs pour travailler avec un entraîneur de réadaptation personnel aux Caraïbes, la décision étant attribuée à la gestion de charge. L’absence a visiblement irrité l’entraîneur de l’Angleterre Thomas Tuchel, qui n’a pas mâché ses mots en s’adressant aux médias.

« Il manque trop d’opportunités, » a déclaré Tuchel. « Je ne le blâme pas pour cela. C’est juste un fait. Il manque bien trop de rassemblements en raison de blessures. Je veux seulement compter sur ce que je vois et observe au sein de mon équipe, et pour cela il faut être en rassemblement. »

Rogers, s’exprimant à l’étage du même complexe de Tottenham tandis que Tuchel livrait ces remarques en bas, a offert une lecture plus bienveillante de la situation. « Malheureusement il n’a pas pu être ici, mais je pense qu’il doit se concentrer sur son corps après ce qu’il a traversé l’année dernière, » a déclaré Rogers. « Il doit être en bon état physique et cela vient évidemment en premier pour les joueurs. Vous voulez être en meilleure forme possible si vous le pouvez. »

Les deux joueurs partagent une longue histoire, ayant partagé une chambre dans les équipes de jeunes de l’Angleterre avant de se retrouver à Stamford Bridge. Rogers a reconnu la déception personnelle de l’absence de Palmer tout en insistant sur le fait que le bénéfice à long terme l’emporte sur la perte à court terme.

« Je suis déçu qu’il ne soit pas ici, évidemment, d’un point de vue personnel, » a déclaré Rogers. « Mais je sais que cela lui fera du bien à long terme, que nous puissions avoir la meilleure version de lui tout au long de la saison et dans un maillot d’Angleterre à l’avenir. »

Rogers a ajouté que la décision de Palmer était réfléchie compte tenu de la fatigue physique de la saison précédente. « Il ne veut pas traverser cela à nouveau. Il a donc pris une décision pour lui-même de prendre soin de son corps. »

L’Angleterre affronte l’Espagne à Wembley samedi, l’équipe traitant également une récente défaite contre l’Argentine. Le débat autour de Palmer a dominé la préparation, bien que Rogers ait tenu à le présenter comme une décision de santé plutôt qu’un affront — et a réussi à sourire quand on lui a demandé s’il manquait à son ami le plus proche du football.

« Non, j’apprécie la pause loin de lui, pour être honnête, » a déclaré Rogers. « Être autour de lui 24h/24 peut être assez difficile, donc avoir une pause c’est plutôt sympa. Mais bien sûr, j’adore jouer avec Cole. J’adore être autour de lui. »

Le contrôle de Palmer est compliqué par le fait que Declan Rice s’est retiré du même rassemblement dans des circonstances similaires, un détail qui a ajouté de la nuance au débat autour de l’absence de l’attaquant de Chelsea.