Montoya répond à Verstappen avec une punchline lors de la grid walk de Brundle

Juan Pablo Montoya a écarté les critiques cinglantes de Max Verstappen avec une seule réplique sèche lors de la grid walk de Martin Brundle avant la course, transformant un différend qui couvait dans le paddock en l’un des moments les plus partagés du week-end. Quand Brundle a dit au Colombien « Tu sembles avoir contrarié les Verstappen », Montoya a répondu avec un sourire: « Du nouveau là-dedans? »

L’échange fait suite à un échange pointu qui a commencé quand Montoya, intervenant sur le podcast BBC Chequered Flag après le Grand Prix de Miami, a arguté que les pilotes qui dénigrent publiquement la Formule 1 devraient faire face à des points de pénalité sur leur superlicence suffisamment graves pour déclencher une interdiction de course. « Il faut respecter le sport », a déclaré Montoya. « Je comprends que tu n’aimes pas les règlements, mais la façon dont tu parlais de ce dont tu vis et de ton propre sport — il devrait y avoir des conséquences pour cela. »

Interrogé sur la nature d’une punition appropriée, Montoya a été direct: « L’immobiliser. Ajouter sept points à la superlicence, huit points à la superlicence — peu importe ce que tu fais après, il sera immobilisé. Et je te le garantis, tous les messages seraient différents. Je ne dis pas « ne sois pas franc », mais ne viens pas appeler une F1 une Mario Kart. »

Verstappen a réagi vivement dans une interview au journal néerlandais De Telegraaf, questionnant pourquoi Montoya — un septuple vainqueur de Grand Prix — occupe un rôle dans l’opération de diffusion de la Formule 1. « Je ne sais pas quel est son problème. Je ne tiens pas non plus beaucoup à quelqu’un qui dit autant de bêtises », a déclaré Verstappen. « Sûrement tu ne veux pas quelqu’un comme ça dans le paddock qui débite autant de conneries? Je pense que c’est un cas de: « Je dis quelque chose de différent de tout le monde, donc je suis pertinent. » Ça ne me dérange pas tant que ça; c’est son problème. »

La réplique de Montoya lors de la grid walk a bien fonctionné sur les réseaux sociaux. « C’est un Achievement à Vie », a écrit un utilisateur sur X, tandis qu’un autre a ajouté: « J’aime Juan, mec. N’importe qui qui énerve autant les fans de F1 est cool selon moi. »