Michel Pantoja abandonne après une seconde, invoquant un accident de moto

Michel Pantoja s’est soumis avant qu’un seul coup ne soit porté lors d’un événement Lions Fight à Manaus, au Brésil, s’agenouillant et frappant le tapis juste une seconde après le début de son combat prévu contre Matheus Kokama. L’arbitre Dioclemar Neto n’a pas immédiatement reconnu l’abandon, poussant le temps officiel sur Tapology à sept secondes, mais l’issue ne faisait aucun doute.

Pantoja a ensuite déclaré à TMZ Sports que les blessures subies lors d’un récent accident de moto étaient à l’origine de sa décision d’abandonner avant le combat. L’explication a soulevé plus de questions qu’elle n’en a résolues, étant donné qu’il avait complété l’intégralité du rituel d’avant-combat — présentations, entrées et échange de gants avec Kokama — avant de soudainement s’agenouiller.

L’incident a laissé Kokama avec une victoire remportée dans des circonstances profondément insatisfaisantes. Il s’était préparé, avait fait le poids et s’était présenté, seulement pour voir son adversaire s’effondrer à la cloche d’ouverture. La question de savoir si la promotion est obligée d’honorer le cachet de Pantoja dans de telles circonstances est une question que l’organisation Lions Fight devra vraisemblablement trancher.

Ailleurs sur le circuit régional, le poids léger amateur Brock Adams a livré une forme plus conventionnelle de brièveté lors d’un événement Fierce FC à Price, en Utah. Adams a répétitivement lancé son bras droit contre Cameron Stephen jusqu’à ce qu’un coup porte de plein fouet, arrêtant le combat à huit secondes — une victoire qui aurait été remarquable n’importe quelle autre semaine.

En Ohio, à Ontario, Ryder Volz a produit le moment fort de BCM: Brawl at the Mall 5, se dégageant d’une prise de tête frontale avant de porter un uppercut dévastateur qui a envoyé Devon Younkin tête première sur le tapis. Le coup avait la force qui termine les combats abruptement et laisse les adversaires se poser des questions sur leurs choix de vie le lendemain matin.

Ces combats rappellent que l’MMA captivant ne nécessite pas une grande arène ou un événement principal télévisé. Les spectacles régionaux aux États-Unis, au Brésil et au-delà produisent du vrai drame — et, occasionnellement, de la vraie perplexité — chaque semaine.