Micah Richards avertit Arsenal : Gyokeres pourrait partir en janvier après un seul but en 11 matchs

Viktor Gyokeres fait face à un départ potentiel d’Arsenal seulement 18 mois après son arrivée en provenance du Sporting Lisbon pour 64 millions de livres, l’ancien défenseur de Manchester City Micah Richards avertissant que le club pourrait avoir besoin de vendre l’international suédois en janvier si sa forme ne s’améliore pas.

S’exprimant sur le podcast Rest is Football, Richards a été direct dans son évaluation des difficultés du joueur de 26 ans. « Quand il est arrivé à Arsenal, je disais aux supporters d’Arsenal: ‘N’attendez pas qu’il marque 25 ou 30 buts’ », a-t-il déclaré. « Ce que j’aimais vraiment chez lui, c’est qu’il était bon pour courir en profondeur, mais il a arrêté de faire les choses dans lesquelles il excelle vraiment. Il semble n’avoir aucune confiance. Il a eu assez de temps de jeu pour montrer ce qu’il peut faire à Arsenal et ça ne fonctionne tout simplement pas pour lui. »

Gyokeres a marqué 21 buts lors de sa première saison, un retour respectable, mais sa contribution globale a suscité des critiques pour ne pas influencer régulièrement les matchs. Cette saison, il n’a marqué qu’une seule fois en 11 sorties, et le signe le plus révélateur de sa position est venu quand Mikel Arteta l’a laissé sur le banc pour la finale de la Ligue des Champions, optant plutôt pour Kai Havertz — qui reste l’avant-centre de prédilection de l’entraîneur.

Richards a reconnu que la profondeur offensive d’Arsenal reste une préoccupation, particulièrement après leur élimination de la Ligue des Champions face au PSG en mai dernier, qui a exposé un écart de qualité par rapport aux élites européennes. Il croit que des renforts sont nécessaires si les Gunners veulent combler cet écart — et que Gyokeres pourrait être celui qui devra partir.

« Je pense que s’ils veulent être compétitifs et ensuite, disons, dominer, alors à 100 %, je pense qu’ils ont besoin de plus de puissance de feu dans ce secteur offensif, c’est sûr », a déclaré Richards. « Il y a tellement de moments où Gyokeres se retrouve dans de très bonnes positions et il ne met tout simplement pas le ballon au fond. Cela devient donc un problème. Il a besoin d’une de ces opportunités où il joue 90 minutes, il marque, il reprend confiance, et ça part de là. Sinon, ils vont devoir envisager de le laisser partir. »

Arsenal a devancé de nombreux grands clubs européens pour signer Gyokeres au Sporting à l’été 2024, mais l’attaquant n’a pas encore pleinement justifié cet investissement. Avec la fenêtre de transfert de janvier qui approche, son avenir à l’Emirates est désormais sous véritable surveillance.