Merino vise le quadruplé pour Arsenal tandis que Gyokeres reçoit 2/10 à son retour en Ligue des Champions

Mikel Merino a insisté sur le fait qu’Arsenal peut remporter le quadruplé cette saison, tandis que le nouvel attaquant Viktor Gyokeres a essuyé des critiques acérées de la part des médias français suite à une prestation étouffée en Ligue des Champions contre Lille mardi.

Merino fixe l’objectif

Le milieu international espagnol a été catégorique quand on lui a demandé si Arsenal pouvait devenir le premier club anglais de l’histoire à remporter les quatre grands trophées en une seule saison. « Absolument », a déclaré Merino. « C’est la mentalité. C’est l’objectif. Nous avons été tellement, tellement proches la saison dernière et cela nous a prouvé que nous étions prêts. Maintenant, c’est une question de détails, d’être présent et prêt aux bons moments. Et nous y croyons. »

Merino a reconnu l’ampleur du défi mais a pointé la forme d’Arsenal en Ligue des Champions comme preuve de leur préparation. « C’est une série incroyable. Nous savons que nous faisons l’histoire dans la compétition », a-t-il déclaré. « L’objectif est de remporter la Ligue des Champions, la Premier League, de tout remporter. C’est ce que veut l’entraîneur. C’est ce que veulent les supporters. C’est aussi ce que nous voulons en tant que joueurs. »

Arsenal a remporté neuf de ses dix premiers matchs toutes compétitions confondues cette saison, leur seule défaite en Premier League survenant contre Brighton. En Europe, l’équipe de Mikel Arteta a enchaîné 14 victoires consécutives en phase de groupes — un record dans la compétition.

Gyokeres en difficulté à ses débuts en Ligue des Champions

Alors que Merino était optimiste quant aux perspectives d’Arsenal, Gyokeres a connu une soirée difficile contre Lille. L’international suédois était arrivé à l’Emirates en grande forme internationale, marquant lors des quatre matchs de Ligue des Nations de la Suède pendant la trêve, mais il a peiné à faire la différence en étant titularisé devant Kai Havertz.

Gyokeres a été remplacé à la 65e minute après avoir touché le ballon seulement 12 fois et sans enregistrer un seul tir cadré. Le média français L’Équipe lui a attribué une note de 2/10, tandis que Foot Mercato s’est montré tout aussi peu impressionné par sa contribution.

Le résultat lui-même ne faisait aucun doute. Arsenal était en retard à la mi-temps avant que des buts de Jurrien Timber, Eberechi Eze et Bukayo Saka scellent une victoire 3-1 et préservent leur bilan européen intact.

Le test de Forest en attente

Arsenal tourne maintenant son attention vers la Premier League, où Nottingham Forest se rend dimanche. L’équipe d’Arteta cherchera à maintenir l’élan domestique qui les a maintenus en lice au sommet du classement, l’entraîneur pointant la régularité comme fondation de leurs ambitions. « Si nous continuons à jouer comme nous le faisons, en performant de cette manière dans la compétition », a déclaré Arteta, « je suis sûr que nous pouvons faire mieux, mais nous devons le mériter car c’est important. »