McGregor traite Gaethje de « bum » et vise la triple couronne avant son retour à l'UFC 329

Conor McGregor s’est présenté à la journée médias de l’UFC 329 mercredi avec un message cinglant pour Justin Gaethje: attends ton tour, et n’oublie pas qui t’a mis « face contre terre ». L’Irlandais, de retour après une absence de cinq ans pour affronter Max Holloway en revanche samedi, a rejeté l’intérêt du nouveau champion incontesté des poids légers pour un futur combat avant même d’avoir jeté un coup de poing lors de son retour.

Gaethje, qui a remporté le titre des poids légers en finissant Ilia Topuria à l’UFC White House, n’avait pas caché son désir de partager l’octogone avec McGregor, déclarant aux médias qu’il serait au bord du ring samedi et qu’il « adorerais frapper Conor McGregor au visage ». McGregor n’a pas été impressionné.

« Mets-toi dans la queue », a déclaré McGregor. « Il y en a quelques-uns [qui demandent ça]. Écoute, il a la ceinture des poids légers, chapeau à lui. Holloway l’a mis face contre terre [à l’UFC 300], cependant. Très mal. Très mal face contre terre. Donc je n’y pense même pas en ce moment. Moins de manque de respect, espèce de bum. »

McGregor a également laissé ouverte la question de savoir s’il reviendrait même aux poids légers, laissant plutôt entendre une ambition plus grande. « Je vise la triple couronne », a-t-il déclaré — une référence à l’ajout d’un troisième titre divisionnaire aux ceintures des poids plume et des poids légers qu’il détenait simultanément, ce qui en ferait le premier champion de deux divisions de l’UFC.

Avant que tout cela ne se produise, McGregor doit d’abord naviguer la revanche de samedi face à Holloway tout en se débarrassant de cinq ans de manque de ring et des séquelles physiques de la fracture de la jambe qu’il a subie lors de son dernier combat en juillet 2021. Il a reconnu les doutes entourant son retour mais les a présentés comme du carburant.

« Rien de mieux que de prouver les gens se trompent », a déclaré McGregor. « Les gens ont le droit à leur opinion. Certaines sont valides. Il y a des questions. Pause. Blessure. Mode de vie. Je sais. Voilà. Allons-y. Nous allons entrer samedi soir et les faire tous taire à nouveau. »

À son apogée, McGregor était le plus grand générateur de revenus pay-per-view de l’histoire des sports de combat et un véritable perturbateur du modèle économique de l’MMA. Une décennie s’est écoulée depuis qu’il détenait deux titres à la fois, mais il insiste sur le fait que l’appétit — et la capacité — restent intacts.

« Secouer le jeu », a-t-il dit. « Secouer le business bien sûr. Me prouver quelque chose. Pour moi, je suis qui je dis que je suis. »