McGregor se déclare « dans sa prime » avant son retour à l'UFC 329 face à Holloway

Conor McGregor s’est déclaré au sommet de ses capacités avant sa première apparition à l’UFC en cinq ans. L’Irlandais doit affronter Max Holloway en combat principal de l’UFC 329 à la T-Mobile Arena de Las Vegas le 11 juillet.

S’exprimant auprès de The Mac Life cinq jours avant le combat, McGregor a évoqué la fracture de la jambe qu’il a subie lors de sa trilogie de 2021 contre Dustin Poirier et a déclaré se sentir « extatique » de pouvoir concourir à nouveau après avoir été « gratifié de cette capacité à marcher, poursuivant mon art ».

« Je sens qu’il y a tellement de choses à conquérir pour moi dans ce sport, » a déclaré McGregor. « Plus de ceintures, plus de KO, plus de records, plus d’argent. Je prends tout ce que j’ai construit. Le monde du combat dans le sport de combat, c’est le monde de McGregor. Et je suis dans ma prime maintenant. »

McGregor et Holloway se sont affrontés pour la première fois en 2013 — la deuxième apparition en octogone de McGregor — le Dublinois remportant une décision. Les deux hommes étaient jeunes et portaient des blessures lors de ce combat. Ils reviennent maintenant en tant qu’anciens champions expérimentés avec des palmarès très différents récemment.

Holloway est resté actif au cours des années intermédiaires, compilant un bilan de 5-3 en combats UFC depuis la dernière compétition de McGregor, défiant les titres à la fois en poids plume et en poids léger. Son dernier combat s’est terminé par une défaite aux points contre Charles Oliveira, qui a remporté la ceinture BMF.

McGregor, quant à lui, encadre le contraste stylistique comme l’histoire centrale de la revanche. « Ils l’ont affronté d’une certaine manière, et cela s’est déroulé d’une certaine manière, » a-t-il déclaré à propos des récents adversaires de Holloway. « Donc revient McGregor pour montrer une fois de plus le niveau et la différence. C’est tout. C’est un chef-d’œuvre le 11 juillet. Un chef-d’œuvre McGregor. »

Le combattant de 36 ans a également rejeté l’idée que ses capacités sont enracinées dans le talent naturel. « Je crois qu’il n’existe pas de chose telle que le talent, » a-t-il déclaré. « Ce que je possède, ce n’est pas du talent. Je ne suis pas talentueux, je suis obsédé. Je suis beaucoup plus expérimenté, mais en plus de cela, je suis beaucoup plus compétent dans toutes les facettes des arts martiaux. Vous ne voulez pas être n’importe où à l’intérieur de cet octogone avec moi. »

McGregor a déclaré que les préparatifs ont été menés à la Straight Blast Gym Ireland, avec un accent délibéré sur la discipline plutôt que l’ego. « Travailler dur, la même chose chaque jour. Sans ego, nous laissons notre ego à la porte. Nous apprenons, travaillons nos coups, et nous préparons pour les combats principaux. »

L’UFC 329 marque la première apparition compétitive de McGregor depuis juillet 2021.