McGregor se blesse en moins d'une minute, Holloway remporte le combat de retour à l'UFC 329 par arrêt

Le retour de Conor McGregor après cinq ans d’absence de l’octogone a duré moins d’une minute à l’UFC 329, se terminant par un arrêt pour blessure alors que Max Holloway remportait la victoire au T-Mobile Arena de Las Vegas.

Le combat était présenté comme un remake entre deux légendes de l’UFC, mais il s’est effondré presque immédiatement. McGregor semblait porter une blessure avant même de monter dans l’octogone, et la situation s’est aggravée quand il a tenté un coup de pied volant au début du combat. Il a été incapable de se tenir efficacement après cela, laissant Holloway avec peu de matière à travailler alors qu’il jetait des coups de poing sur son adversaire au sol. Avec McGregor clairement incapable de continuer, l’arbitre a arrêté le combat, vidant l’atmosphère d’une arène à guichets fermés qui s’attendait à quelque chose de bien plus dramatique.

La réaction de la communauté MMA au sens large a été rapide et largement cinglante. Le champion poids welter de l’UFC Islam Makhachev a capturé l’ambiance de manière concise sur les réseaux sociaux, écrivant: « Conor a battu Conor. Félicitations, Max. »

Pour McGregor, le résultat est un point final brutal sur ce qui était censé être un retour déclaratif. L’Irlandais n’avait pas combattu depuis sa fracture de la jambe contre Dustin Poirier à l’UFC 264 en juillet 2021, et l’anticipation de son retour s’était considérablement accumulée au cours des années qui ont suivi. Au lieu d’une performance rédemptrice, il quitte Las Vegas avec une autre blessure et une défaite qui soulèvera de sérieuses questions sur ce qui vient ensuite pour l’une des figures les plus reconnaissables du sport.

Holloway, de son côté, a fait ce qu’il pouvait avec les circonstances, mais l’arrêt lui a refusé la chance de démontrer toute l’étendue de ses capacités contre un adversaire compromis. L’Hawaïen reste l’un des combattants les plus respectés de la promotion, et cette victoire — aussi insatisfaisante que soit la manière — ajoute un autre nom à son palmarès.