McGregor révèle que l'orteil cassé en sparring sans protection a mis fin au combat face à Chandler à l'UFC 303

Conor McGregor a finalement expliqué comment un orteil cassé a compromis son combat très attendu face à Michael Chandler à l’UFC 303 en 2024, avec de nouvelles images de l’UFC capturant le moment précis où la blessure s’est produite lors d’une séance d’entraînement.

Le clip, présenté dans la vidéo « Countdown » de l’UFC 329, montre McGregor effectuant un teep kick avant de s’arrêter dans une douleur visible. Il a ensuite révélé que son partenaire d’entraînement ne portait pas de protège-tibias à ce moment-là — une négligence dont il assume la responsabilité directe.

« Il y a eu des manques de concentration à l’entraînement, » a déclaré McGregor. « Je suis le leader de l’entraînement. Donc si je manque de concentration, cela se répercute. Et c’est ce qui s’est passé. Le partenaire d’entraînement n’avait aucune protection. Et voilà, bang, je me suis cassé l’orteil. »

McGregor s’est retiré du combat face à Chandler 16 jours avant la date du combat, laissant Chandler — qui avait attendu plus d’un an pour que l’affrontement se concrétise — sans adversaire. C’était le dernier d’une série de revers qui ont tenu l’ancien champion double de l’UFC hors de la compétition depuis qu’il s’est cassé la jambe lors d’une défaite en trilogie face à Dustin Poirier en juillet 2021.

Avec un palmarès professionnel de 22-6, McGregor est programmé pour mettre fin à cette absence de cinq ans face à Max Holloway (27-9) à l’UFC 329 le 11 juillet à T-Mobile Arena à Las Vegas. Holloway arrive au combat après une victoire par KO face à Justin Gaethje qui lui a valu le titre BMF.

Malgré cette programmation, le scepticisme entoure le retour de McGregor. Il a été annoncé pour plusieurs combats depuis 2021 sans entrer dans l’octogone, et le retrait face à Chandler n’a fait que renforcer les doutes des fans et observateurs quant à sa capacité à rester en bonne santé tout au long d’un camp d’entraînement complet. Les images du Countdown de l’UFC 329 semblent être une tentative délibérée d’aborder ces préoccupations de front, offrant un compte rendu transparent de ce qui s’est mal passé avant l’UFC 303.