McGregor dézingue Khabib en préparation de son retour à l'UFC 329 face à Holloway

Conor McGregor a lancé une attaque cinglante contre Khabib Nurmagomedov, rejetant l’ancien champion invaincu des poids légers comme un combattant qui « n’a rien fait dans le sport », alors qu’il se prépare pour son grand retour tant attendu contre Max Holloway à l’UFC 329 samedi.

S’exprimant auprès de Complex, McGregor a arguë que sa défaite par soumission au quatrième round face à Nurmagomedov en octobre 2018 — l’un des combats les plus regardés de l’histoire de l’UFC — s’était déroulée dans des circonstances qui ont remis en question le résultat. « J’étais descendu du yacht. Je faisais des trucs bizarres sur le yacht. Je faisais la fête intensément, et j’étais jusqu’au cou dans des procès », a déclaré McGregor. « Je n’avais pas combattu depuis deux ans. Je valais 200 millions de dollars et je reviens affronter ce putain de mec. »

McGregor a également affirmé qu’il était entré dans le combat avec un orteil cassé, citant un documentaire Netflix comme preuve. « J’ai fait quatre rounds avec lui. J’avais un orteil cassé. Je suis sûr que vous avez vu le show Netflix où je me suis cassé le putain de pied trois semaines avant le combat. Ce mec n’est rien. »

Nurmagomedov s’est retiré en octobre 2020 suite à une victoire par soumission sur Justin Gaethje, terminant sa carrière avec un dossier impeccable de 29-0 avec 19 finitions au total — incluant des victoires par soumission sur McGregor, Dustin Poirier et Gaethje lors de ses trois derniers combats. Il a cité une promesse faite à sa mère après la mort de son père, Abdulmanap Nurmagomedov, plus tôt cette année-là.

McGregor, cependant, a présenté la retraite comme un manque de courage plutôt qu’un hommage personnel. « Où est-il maintenant aussi? Il a disparu », a déclaré McGregor. « L’homme n’a pas de courage. L’homme a succombé à sa douleur, et c’est une honte. Je ne le respecte pas. »

Depuis son retrait de la compétition, Nurmagomedov s’est construit une réputation comme l’un des meilleurs entraîneurs du sport. Il travaille étroitement avec le n°1 livre pour livre Islam Makhachev ainsi que ses cousins Umar et Usman Nurmagomedov, tous des combattants actifs de l’UFC.

McGregor a également critiqué la qualité du palmarès global de Nurmagomedov, remettant en question le calibre des adversaires qu’il avait affrontés au début de sa carrière avant de s’établir à l’UFC en 2012. L’Irlandais n’a pas combattu depuis sa fracture de la jambe contre Dustin Poirier à l’UFC 264 en juillet 2021, ce qui rend le combat de samedi contre Holloway sa première apparition dans l’octogone en près de quatre ans.