McGregor confirme son retour à l'UFC 329 face à Holloway après la résolution du différend contractuel

Conor McGregor mettra fin à une absence de quatre ans de l’Octogone le 11 juillet à l’UFC 329, affrontant Max Holloway dans un combat revanche en poids welter à la T-Mobile Arena de Las Vegas. L’Irlandais a confirmé être satisfait des conditions financières de son nouveau contrat avec l’UFC.

Le retour de McGregor avait été compliqué par un différend contractuel lié au changement des droits médias de l’UFC. Plus tôt cette année, il avait affirmé que son précédent contrat était « nul » suite à l’accord de la promotion avec Paramount, qui a transféré tous les événements numérotés vers un modèle d’abonnement et éliminé la structure des points de pay-per-view dont McGregor avait historiquement profité. Cette question semble désormais résolue. « J’ai obtenu un excellent contrat avec l’UFC. Ils m’ont honoré, enfin », a déclaré McGregor.

Les deux combattants se sont affrontés pour la première fois à l’UFC Fight Night 26 le 17 août 2013, quand McGregor a vaincu Holloway par décision unanime en poids plume — un résultat notable du fait que McGregor s’était déchiré le ligament croisé antérieur pendant le combat. Cette victoire est intervenue tôt dans les carrières des deux hommes; Holloway est depuis devenu ancien champion poids plume de l’UFC avec plusieurs défenses de titre à son actif. Le combat revanche se disputera à 170 livres.

McGregor s’est exprimé positivement sur le combat et son camp d’entraînement actuel. « L’adversaire est un homme que j’ai déjà battu en Max Holloway. C’est un combattant établi, un combattant accompli, ancien champion du monde de l’UFC, plusieurs fois. C’est donc un adversaire de qualité, et notre dernier combat était de la maîtrise des arts martiaux de ma part, donc je compte bien recommencer », a-t-il déclaré. « La préparation se déroule très bien. On vit, on respire et on dort à la salle.

Ce sera la première apparition compétitive de McGregor depuis qu’il a subi une fracture de la jambe lors d’une défaite par TKO au deuxième round face à Dustin Poirier à l’UFC 264 en juillet 2021. Un comeback prévu contre Michael Chandler à l’UFC 303 s’est effondré la semaine de l’événement quand McGregor s’est retiré en invoquant un orteil cassé.

Holloway arrive au combat en tant qu’adversaire crédible et décoré. Au-delà de son règne en poids plume, il possède des victoires notables dans deux catégories de poids et a récemment unifié le titre en poids plume avant de monter tester ses forces en poids léger. Le passage au poids welter pour ce combat revanche représente un nouveau territoire pour les deux hommes.