Max Griffin libéré par l'UFC après trois défaites consécutives qui mettent fin à neuf ans de collaboration

L’association de neuf ans entre Max Griffin et l’UFC est terminée après que la promotion ait libéré le vétéran des poids welters de 40 ans jeudi, confirmant ce qu’une série de trois défaites consécutives rendait de plus en plus probable.

Griffin, qui possède un palmarès professionnel de 33 combats, a combattu pour la dernière fois à l’UFC Vegas 116 en avril, où il a subi une défaite par décision unanime face à Victor Valenzuela. Cette défaite était sa troisième d’affilée — après des revers face à Chris Curtis et Michael Chiesa — et sa cinquième en sept derniers combats, le laissant avec un bilan final à l’UFC de 8-11.

« J’ai été officiellement coupé de l’UFC », a déclaré Griffin dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux. « D’abord, je veux remercier l’UFC pour toutes ces années. Dix ans, remarquez bien, dans le business du combat. Mais mon histoire n’est pas finie. Je veux toujours combattre. Mes derniers combats ont été marqués par des décisions douteuses. C’est le jeu, bébé. C’est du business, mec. Ouais, c’est difficile, mais c’est comme ça. J’ai toujours ce qu’il faut. »

Malgré cette fin difficile, la carrière de Griffin à l’UFC a été davantage définie par la résilience que par les finitions. Sur ses 19 combats dans l’octogone, 14 ont été tranchés par les juges, et il n’a été arrêté par KO ou soumission que deux fois — un témoignage de la solidité qui l’a maintenu compétitif chez les poids welters pendant près d’une décennie.

Sa meilleure période à la promotion l’a vu remporter quatre victoires sur cinq, avec des succès notables face à l’ancien champion intérimaire des poids welters de l’UFC Carlos Condit et au prétendant régulier Tim Means. Il possède également une victoire par décision en 2018 face à Mike Perry, qui est depuis devenu une figure importante de la boxe à mains nues.

Griffin, qui s’est engagé avec l’UFC en 2016, a indiqué qu’il n’avait pas l’intention de prendre sa retraite et cherche à poursuivre sa carrière ailleurs.