Matt Donohue réintégré pour la Premier League après l'erreur du derby de Manchester

Matt Donohue, l’arbitre VAR dont l’erreur a permis au but hors-jeu d’Erling Haaland de compter lors de la victoire 1-0 de Manchester City contre United le 13 septembre, a été réintégré pour la Premier League ce week-end, assigné en tant qu’assistant VAR pour le match de samedi entre Coventry et Fulham.

Donohue avait été écarté des matchs de Premier League par Professional Game Match Officials Limited (Pro Ref) suite à cette erreur très médiatisée, au cours de laquelle Enzo Fernandez avait été jugé hors-jeu et gênant le jeu — un détail que Donohue et son assistant Blake Antrobus ont tous deux manqué. Pro Ref a présenté deux excuses distinctes à Manchester United après l’incident.

Le patron de Pro Ref, Howard Webb, a expliqué publiquement l’erreur, affirmant que Donohue avait développé une « vision en tunnel » lors de l’incident. « Nous avons estimé qu’il était important de reconnaître une erreur dans cette situation », a déclaré Webb sur Match Officials Mic’d Up. « Nous savons qu’Erling Haaland, qui a été sanctionné sur le terrain pour hors-jeu, n’était pas en position de hors-jeu. Mais nous savons aussi qu’Enzo Fernandez, qui était en position de hors-jeu, a presque certainement gêné la défense de Manchester United et probablement aussi le gardien. »

Webb a ajouté qu’il était « vraiment déçu » du résultat et a confirmé que Pro Ref avait partagé l’audio et les images de l’incident directement avec Manchester United. « Nous voulons nous assurer que nous sommes transparents et ouverts », a-t-il déclaré, « et nous allons examiner cette situation pour comprendre quels éléments du processus ont échoué. »

Antrobus, l’assistant de Donohue cette nuit-là, était déjà revenu à la compétition, servant d’arbitre assistant lors de la victoire 1-0 d’Aston Villa contre Newcastle samedi dernier.

Pendant son absence de la Premier League, Donohue a continué à arbitrer en Championship, dirigeant le match nul 0-0 entre Southampton et Bolton samedi dernier et le match nul 1-1 entre Derby et Wrexham le 10 octobre. Son retour à l’élite ce week-end marque la fin d’une suspension de trois matchs de la Premier League.