Matt Brown avertit que l'héritage de McGregor est terminé s'il refuse le combat contre Holloway à l'UFC 329

Le retour de Conor McGregor à l’octogone contre Max Holloway à l’UFC 329 le 11 juillet porte des enjeux qui vont au-delà du résultat, selon le combattant retraité de l’UFC Matt Brown — qui soutient que simplement faire l’entrée pourrait être plus important que de remporter le combat.

McGregor n’a pas combattu à l’UFC depuis sa fracture à la jambe lors de sa trilogie contre Dustin Poirier. Un retour prévu en 2024 contre Michael Chandler a été déjoué par une fracture à l’orteil, et même après la guérison de cette blessure, aucun nouveau combat n’a été annoncé jusqu’à ce que le PDG de l’UFC Dana White annonce récemment l’affrontement contre Holloway.

« S’il ne fait pas cette entrée, je pense qu’il y aura un accord unanime qu’il a terminé et qu’il ne combattra plus jamais », a déclaré Brown sur le podcast The Fighter vs. The Writer. « S’il ne rentre pas là-dedans et ne gagne pas, je pense qu’il y aura un accord unanime que personne ne veut le voir combattre à nouveau non plus. Même s’il a l’air bon. »

Brown a reconnu que le charisme de McGregor est suffisamment important pour maintenir un public indépendamment des résultats, mais a averti que la crédibilité a des limites. « Il est une star suffisamment grande, il pourrait combattre et perdre les cinq ou dix prochains fois et les gens regarderaient toujours », a déclaré Brown. « Mais l’intérêt diminuera énormément s’il ne fait pas cette entrée et ne trouve pas un moyen de gagner. C’est beaucoup de pression de son côté. »

L’affrontement contre Holloway est aussi un défi notablement plus difficile que le combat original contre Chandler, et Brown a crédité McGregor de l’avoir accepté. Holloway est resté l’un des combattants les plus actifs et les plus décorés du sport, combattant au plus haut niveau de deux divisions pendant l’absence de cinq ans de McGregor.

« Qu’il gagne ou qu’il perde, je dois avoir du respect pour Conor d’avoir accepté le combat contre Max Holloway », a déclaré Brown. « Un tueur connu qui a eu énormément de succès depuis la dernière fois qu’ils se sont affrontés. S’il rentre et fait cette entrée, c’est un risque gigantesque pour lui. »

Brown a été clair qu’une défaite contre Holloway ne serait pas sans honneur, mais a souligné que la pertinence de McGregor en tant que combattant — plutôt qu’en tant que célébrité — dépend fortement de ce qui se passera en juillet. « S’il perd ce combat, sa pertinence en tant que combattant chute dramatiquement », a déclaré Brown.