Maresca s'adressera aux joueurs de Manchester City jeudi après le verdict de culpabilité sur 114 chefs d'accusation

Enzo Maresca s’adressera à l’effectif de Manchester City jeudi après le retour des internationaux du club de leur pause prolongée — leur première réunion depuis qu’une commission indépendante a reconnu City coupable de 114 des 115 chefs d’accusation financiers portés contre lui par la Premier League le mois dernier.

City a maintenu son innocence tout au long du processus et a confirmé qu’il ferait appel de la décision, mais le timing du verdict — survenu pendant la fenêtre internationale — a signifié que Maresca n’a pas eu l’occasion de s’adresser collectivement à ses joueurs avant maintenant. La réunion de jeudi marquera également le début des préparatifs pour le match de dimanche contre Liverpool à Anfield.

Le sélectionneur anglais Thomas Tuchel a reconnu que l’affaire avait marqué ses joueurs pendant la pause. « Je pense que c’est une distraction. Ça l’est. Disons que c’est un sujet », a déclaré Tuchel. « Je sais que les joueurs de Man City reçoivent beaucoup de messages, d’appels téléphoniques et de retours à ce sujet. Sont-ils inquiets ou préoccupés? Je pense que ce serait une réaction très humaine si vous ne savez pas ce qui se passe pour le club pour lequel vous avez signé. Ils sont encore jeunes. Ils sont ambitieux. On leur dit qu’ils sont totalement innocents et ils ne savent pas ce qui se passe. »

Tuchel a cependant été prudent dans son évaluation. « Je ne suis pas sûr que ce soit une distraction. Je ne le vois pas quand je les vois dans mes réunions. Je ne le vois pas dans leur comportement avec les autres coéquipiers, et je ne le vois pas à l’entraînement comme une distraction. Mais c’est un sujet. Comment ça ne pourrait pas l’être? »

Un joueur qui devra peut-être attendre un peu plus longtemps pour revenir est Enzo Fernandez, l’Argentine devant affronter le Bénin tard mercredi soir, ce qui pourrait repousser son arrivée d’un jour.

Pep Guardiola, qui reste l’entraîneur de City malgré le verdict, a utilisé les réseaux sociaux pour galvaniser les supporters du club immédiatement après. « Je veux que chaque fan de Manchester City du monde entier sache que je suis là; plus que jamais », a écrit Guardiola. « Je suis, j’ai toujours été, je serai toujours, derrière mon club, mon propriétaire, mon président, Ferran, les joueurs, le staff, Enzo et vous, nos supporters uniques. Soyez clairs: nous traverserons cela ensemble. »