JJ Gabriel toujours déterminé à quitter Manchester United malgré les tentatives de réconciliation

JJ Gabriel reste en passe de quitter Manchester United malgré les tentatives répétées du club pour réparer sa relation avec l’attaquant de 15 ans, qui a formellement demandé un transfert peu après son apparition dans la photo officielle de l’effectif première équipe 2026/27 du club.

Gabriel ne s’est pas entraîné à la base de Carrington de United depuis plus de deux semaines, maintenant plutôt sa condition physique par des séances individuelles à Castelldefels, près de Barcelone, où il a travaillé avec des entraîneurs spécialisés locaux et a occasionnellement fait appel à un entraîneur privé en provenance de Manchester. Son absence incluait un refus de s’entraîner avant le match de Carabao Cup de United contre Brighton — une rencontre dans laquelle il aurait été le plus jeune joueur de l’histoire du club s’il avait participé.

United a été pris de court par le désir de Gabriel de partir et a depuis contacté à plusieurs reprises le joueur et sa famille, bien que ces efforts n’aient pas encore produit de percée. Le club aurait confiance dans le fait qu’il a présenté un chemin clair vers le football senior, mais Gabriel et sa famille auraient recherché des assurances concrètes sur le temps de jeu avant d’accepter un contrat de formation — incluant au moins 20 minutes d’action lors de matchs contre Sabah en Ligue des Champions, Brighton en Carabao Cup et un prochain match de Premier League contre Bournemouth.

Les options de Gabriel sont actuellement limitées par son âge. Il ne peut signer un contrat de formation que s’il a 16 ans ou un contrat professionnel que s’il en a 17, et il reste enregistré auprès de United jusqu’à la fin de la saison 2026/27 selon la réglementation actuelle. Cependant, Gabriel aura 16 ans mardi 6 octobre, et ce cap pourrait ouvrir la porte à un départ au sein de l’Europe. En tant que titulaire d’un passeport irlandais, il est éligible pour rejoindre un club de l’Union européenne, sous réserve de l’approbation de la FIFA — qui régit le transfert international des joueurs de moins de 18 ans.

Barcelone et le Real Madrid figurent parmi les prétendants les plus déterminés pour l’attaquant très côté, plusieurs autres grands clubs européens ayant également enregistré leur intérêt.

Le timing de l’apparition de Gabriel dans la photo d’effectif a ajouté une dimension inhabituelle à l’histoire. Inclus aux côtés des joueurs de première équipe senior dans la photo officielle du club, l’adolescent a soumis sa demande de transfert seulement quelques jours plus tard, laissant United gérer un différend de plus en plus public avec l’un de ses jeunes talents les plus prometteurs.