Maresca encense Andrey Santos avant le derby de Manchester

Enzo Maresca a dressé un portrait élogieux d’Andrey Santos, le milieu de 50 millions de livres que Manchester United a recruté à Chelsea cet été, avant le derby de Premier League de dimanche à Old Trafford.

Santos a rejoint Chelsea en provenance de Vasco da Gama en janvier 2023 mais n’a fait ses débuts pour le club qu’en juin 2025, après des prêts à Vasco, Nottingham Forest et Strasbourg. C’est Maresca qui a accordé ses premiers pas au joueur brésilien à Stamford Bridge, et l’Italien suivait son évolution bien avant cela.

« Andrey Santos montre justement ce que nous avons dit plusieurs fois, que, probablement pour certains joueurs, il est préférable qu’ils aillent se prouver, et ils peuvent revenir », a déclaré Maresca en novembre 2024. « C’est ce qu’Andrey Santos fait. C’est trop tôt, mais s’il continue de jouer comme il le fait, il pourrait être une option pour nous. »

Malgré cette confiance, Santos s’est limité à seulement neuf titularisations sous Maresca à Chelsea, ce qui a finalement ouvert la porte au manager de United Michael Carrick pour se positionner sur le joueur de 21 ans dans le cadre d’une reconstruction du milieu. Santos a connu un début modeste à Old Trafford — il a participé à la défaite du premier jour contre Hull City mais s’est depuis limité à trois apparitions en tant que remplaçant contre Ipswich, Everton et en Ligue des Champions contre Sabah.

S’exprimant avant le derby de dimanche, Maresca a maintenu son soutien à Santos. « Andrey est d’abord un très bon garçon. Poli, humble, travailleur. Donc, tous mes vœux pour lui. Je ne peux parler que très positivement d’Andrey. »

Santos lui-même a clairement indiqué qu’il entendait faire de United sa maison à long terme. « Manchester United est énorme, je suis tellement heureux d’être ici, et je veux gagner chaque match et chaque trophée possible », a-t-il déclaré après avoir finalisé son transfert. « Maintenant Chelsea est derrière moi, ici c’est ma maison en ce moment. Et je veux être ici longtemps, longtemps et remporter de nombreux trophées. »

City arrive à Old Trafford dimanche pour préserver sa place en tête du classement de la Premier League, tandis que United sera impatient de donner à Santos et à son milieu reconstruit une scène pour faire impression dans le premier derby de Manchester de la saison.