Moylan embrasse son brassard noir après son but pour l'Irlande contre Israël en Ligue des Nations

L’ailier de la République d’Irlande Jack Moylan a livré l’une des célébrations de but les plus chargées émotionnellement de la campagne de Ligue des Nations dimanche, retirant son brassard noir et l’embrassant après avoir marqué le troisième but de l’Irlande contre Israël au Nagyerdei Stadion à Debrecen, en Hongrie.

Le but de Moylan a porté le score à 3-0, complétant une période de 12 minutes de première mi-temps où les buts se sont enchaînés, incluant également des réalisations de Troy Parrott et Adam Idah. Après son but, Moylan s’est précipité vers le drapeau de coin, a retiré le brassard — porté par l’ensemble de l’équipe en hommage à ceux qui ont péri dans le conflit israélo-palestinien — et a embrassé le badge de l’Irlande avant que ses coéquipiers le rejoignent.

Ce moment intervient au terme de l’une des périodes les plus tumultueuses de l’histoire récente du football irlandais. Le gardien Gavin Bazunu s’est retiré de l’équipe avant le coup d’envoi, citant les atrocités à Gaza, où plus de 70 000 Palestiniens ont été tués depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. L’équipe avait passé environ six heures réparties sur deux jours en réunions — d’abord à Pristina, puis le matin du match — pour délibérer sur la question de se rendre en Hongrie et d’honorer le match.

Le directeur de la Football Association of Ireland, David Courell, a confirmé la chronologie des événements. « L’équipe était à Pristina hier. Une conversation approfondie a eu lieu et finalement le consensus du groupe était de se rendre en Hongrie », a-t-il déclaré. « Ce matin, un joueur a exprimé son malaise face à l’honneur de ce match à l’entraîneur principal et a indiqué son intention de se retirer de l’équipe. S’en est suivi quatre heures supplémentaires de conversations, principalement entre les joueurs eux-mêmes. »

L’entraîneur de l’Irlande Hallgrimsson a reconnu le poids émotionnel sur son équipe avant le coup d’envoi. « Ça a été difficile pour tout le monde. Mais je ressens surtout de la compassion pour les joueurs qui veulent juste jouer au football et qui sont quelque part entre deux — entre les décisions et d’autres choses », a-t-il déclaré.

Avant le match, les joueurs de l’Irlande ont refusé de serrer la main à leurs homologues israéliens lors du protocole d’avant-match et ont baissé la tête pendant l’hymne national israélien. Malgré l’atmosphère morose, l’équipe a présenté un front uni sur le terrain, les trois buts de première mi-temps réglant le match bien avant la pause.