Manchester United cible Sandro Tonali pour 87 millions de livres dans sa reconstruction du milieu

Manchester United se rapproche d’une deuxième signature majeure au milieu de terrain cet été, avec des informations en provenance d’Italie indiquant que Sandro Tonali de Newcastle est « en route » vers Old Trafford pour une somme d’environ 87 millions de livres sterling.

Ce transfert suivrait l’accord quasi-finalisé de United avec Ederson de l’Atalanta et représente la déclaration d’intention la plus ambitieuse de Michael Carrick depuis sa nomination en tant qu’entraîneur principal sur un contrat de deux ans. Carrick a identifié le milieu de terrain comme zone prioritaire de reconstruction après le départ de Casemiro cet été.

Tonali, 26 ans, a rejoint Newcastle en provenance de l’AC Milan pour 55 millions de livres sterling en juillet 2023 et est sous contrat à St James’ Park jusqu’en 2029, avec une option d’extension de 12 mois supplémentaires. Malgré la saison difficile de Newcastle — une saison qui a fréquemment exigé de son effectif de défendre en profondeur — Tonali a enregistré 147 récupérations de ballon selon FotMob, se classant bien parmi les milieux de terrain de la Premier League pour les passes réussies et les dribbles. Il a marqué 10 buts en 110 apparitions pour les Magpies, opérant principalement comme milieu central ou milieu défensif.

La hiérarchie de United serait indifférente au prix demandé élevé. Le club avait déjà concédé la défaite dans sa poursuite d’Elliot Anderson et a été lié à Matheus Fernandes de West Ham, mais Tonali semble être le profil préféré — un milieu de terrain expérimenté et récupérateur avec des références établies en Premier League.

L’agent de Tonali, Giuseppe Riso, avait suggéré que l’avenir de son client serait résolu après la Coupe du Monde, mais l’échec de l’Italie à se qualifier supprime ce délai. United s’est décidé rapidement pour signer Matheus Cunha l’été dernier, et le club devrait pousser pour une résolution rapide sur Tonali avant que la fenêtre de transfert n’atteigne son pic.

La détermination de Newcastle sera mise à l’épreuve. Les Magpies ont déjà perdu Alexander Isak au profit de Liverpool et Anthony Gordon au profit de Barcelone dans un accord de 69,3 millions de livres sterling, et l’entraîneur Eddie Howe a insisté sur le fait que le club aurait un mot à dire sur les avenir de ses joueurs clés. « Nous étions dans une position plus vulnérable qu’aujourd’hui », a déclaré Howe. « Ross [Wilson, directeur du football] a comblé ce poste et montre un leadership vraiment bon. » Que ce leadership s’étende à la résistance à une offre de près de 90 millions de livres sterling pour l’un de leurs joueurs les plus influents reste à voir.