Manchester United cible Fernandes à West Ham, la relégation affaiblit le prix demandé

Manchester United se rapproche d’un accord pour le milieu de West Ham Mateus Fernandes. Le joueur de 21 ans devrait quitter le London Stadium cet été après la relégation des Hammers en Championship, qui a considérablement réduit le pouvoir de négociation du club.

West Ham a fixé un prix de 85 millions de livres pour Fernandes, mais ce chiffre est largement considéré comme une ouverture. United refuse de dépasser 70 millions de livres, et comme le joueur lui-même souhaite un départ, la position de West Ham est considérablement affaiblie par rapport aux déclarations publiques de son propriétaire. Un accord autour de 58 millions de livres établirait déjà un nouveau record de vente pour un club de Championship.

Daniel Kretinsky, le milliardaire tchèque qui doit devenir le principal actionnaire de West Ham, a donné une interview au ton de défi. « Nous n’avons pas besoin de vendre les joueurs pour des raisons financières, a-t-il déclaré. Nous faisons cela pour nous assurer que nous sommes promus immédiatement en Premier League. C’est notre seul objectif. Les joueurs clés nous attendent. Ils veulent voir qu’il y a une véritable chance de garder l’équipe ensemble. »

Ces paroles auront rassuré les supporters, mais elles s’accordent mal avec la réalité commerciale de la relégation. Les clubs de Premier League disposent d’un avantage structurel sur les équipes de Championship sur le marché des transferts, et United a agi rapidement pour l’exploiter. Fernandes porte la distinction malheureuse de deux relégations consécutives en première division — il a rejoint West Ham en provenance de Southampton l’année dernière — mais son profil sous-jacent, combinant la qualité technique avec les attributs physiques à seulement 21 ans, a attiré l’intérêt de United et du Real Madrid.

West Ham est conscient que le joueur partira probablement, et cette conscience érode déjà sa position. Les clubs s’opposent rarement à une vente de grande valeur lorsque le désir du joueur de partir est clair et que les revenus peuvent être réinvestis dans une poussée de promotion. La Championship exige un engagement total de ses équipes, et un joueur dont l’attention est détournée par l’intérêt d’Old Trafford et du Bernabéu n’est pas le profil qu’une équipe nouvellement reléguée peut se permettre de conserver.

L’intérêt de United ne s’arrête pas à Fernandes. Crysencio Summerville a également émergé comme cible pour l’ailier gauche, West Ham évaluant l’ailier à environ 50 millions de livres. United recherche depuis longtemps un renforcement sur le flanc gauche; Matheus Cunha, signé l’année dernière, a montré une tendance à se déplacer vers les zones centrales, laissant un vide que l’équipe de recrutement du club cherche activement à combler.

Un double raid sur West Ham cet été représenterait une déclaration d’intention significative de la part de United, et pour les Hammers, la priorité de la reconstruction pour un retour immédiat en première division pourrait finalement l’emporter sur tout désir de tenir bon sur les évaluations.