Manchester City reconnu coupable sur 114 accusations : une déduction de points « très probable »

Manchester City a été reconnu coupable sur 114 des 115 accusations financières portées contre lui par la Premier League. Le club a promis de faire appel d’un verdict qui pourrait entraîner des conséquences allant d’une déduction de points à une expulsion de l’élite.

Les accusations, formellement portées en février 2023, concernent des violations présumées des règles financières remontant à la saison 2009-10 — une période au cours de laquelle City a remporté plusieurs grands trophées. Le club a constamment et fermement nié les allégations tout au long du long processus de la commission indépendante.

Kieran Maguire, maître de conférences en finances du football et co-animateur du podcast Price of Football, a déclaré à TalkTV qu’une déduction de points représente l’issue la plus largement anticipée. « Il ne fait aucun doute qu’une déduction de points serait l’issue la plus probable selon l’avis de nombreux observateurs », a-t-il déclaré. « Nous en avons vues avant pour Nottingham Forest et Everton pour des violations des règles de limite financière. C’est donc envisageable. »

Le manuel de la Premier League confère au panel indépendant un large pouvoir discrétionnaire en matière de condamnation. Maguire a énuméré l’ensemble des options disponibles: « Tout, d’une amende à une déduction de points, en passant par l’expulsion de la ligue. Il se pourrait aussi que les titres remportés au cours de cette période soient retirés, bien qu’on ne puisse pas rétroactivement enlever la joie qu’apporte à un supporter la victoire dans un match ou un titre. »

Les précédents de pénalités de points existent déjà en Premier League. Everton a été privé de 10 points en 2023 pour violation des règles de profit et de durabilité — réduit à six en appel — avant de recevoir une déduction supplémentaire de deux points en avril 2024 pour une infraction répétée. Nottingham Forest a été pénalisé de quatre points en 2024 après avoir dépassé son seuil de perte autorisé de 61 millions de livres de 34,5 millions de livres.

David Bernstein, ancien président de City entre 1998 et 2003, a déclaré que les seules pénalités financières ne seraient pas suffisantes. S’exprimant sur Times Radio, Bernstein a qualifié le verdict de profondément douloureux sur le plan personnel. « J’ai ressenti une douleur absolue, j’ai été en état de choc hier, en fait », a-t-il déclaré. « Voir tout cela entaché de cette manière est très triste. Je ressens une culpabilité particulière envers les merveilleux supporters du club qui sont restés fidèles au club dans les bons comme dans les mauvais moments. »

Bernstein a ajouté qu’il souhaite que le processus de condamnation soit résolu rapidement, arguant que « l’argent n’est pas suffisant » au vu de l’ampleur des conclusions. La phase de condamnation n’a pas encore commencé, et l’appel de City signifie qu’une résolution définitive pourrait encore prendre du temps.