Manchester City reconnu coupable de 114 violations financières, les rivaux envisagent des titres rétroactifs

Manchester City a été reconnu coupable d’avoir violé 114 des 115 accusations financières portées contre lui par la Premier League, dans un verdict rendu vendredi qui a envoyé des ondes de choc dans le football anglais. Le club a indiqué son intention de faire appel, et aucune sanction n’a encore été déterminée.

Les accusations concernent des violations présumées des règles financières s’étendant de 2009 à 2018, une période au cours de laquelle City a remporté plusieurs titres de Premier League. Avec le verdict maintenant connu, les supporters des clubs qui ont terminé deuxièmes derrière City durant ces saisons ont commencé à spéculer sur la possibilité d’attributions rétroactives de titres — bien qu’aucun tel résultat n’ait été confirmé ou formellement proposé.

Les supporters de Manchester United ont été parmi les plus vocaux, pointant spécifiquement les saisons 2011/12 et 2017/18, quand leur club a terminé deuxième derrière City. Le titre 2011/12 a été célèbrement décidé par un but en toute fin de match de Sergio Agüero le dernier jour — un moment qui prendrait une complexion entièrement différente si le titre de City de cette saison était jamais retiré.

L’ancien entraîneur de United José Mourinho, qui a mené le club à la deuxième place en 2017/18, a abordé cette possibilité lors d’une conférence de presse il y a deux ans avec son esprit caractéristique. « Comme vous le savez, nous avons remporté la Ligue Europa et nous avons terminé deuxièmes en Premier League, » a-t-il déclaré. « Je pense que nous avons toujours une chance de remporter cette ligue parce que peut-être qu’ils puniront Man City avec des points et peut-être que nous remporterons cette ligue — et alors ils devront me payer le bonus et me donner la médaille. »

Dans un communiqué, un porte-parole de City a déclaré que le processus de la Premier League « reste en cours, avec des éléments importants à compléter, et soumis à une confidentialité stricte, » ajoutant que le club avait « respectueusement respecté la procédure régulière pendant huit ans sur la base que le conseil et l’exécutif de la Premier League se comporteraient comme un régulateur indépendant, impartial et équitable, exempt d’influence partisane. »

City a constamment maintenu son innocence tout au long du processus juridique de trois ans. La gravité de toute sanction éventuelle dépendra fortement de l’issue de l’appel, ce qui en fait l’une des affaires les plus conséquentes de l’histoire du football anglais.