Manchester City reconnu coupable de 114 accusations financières, Collymore réclame l'annulation des trophées

Manchester City a été reconnu coupable de 114 des 115 accusations financières portées par la Premier League, dans ce qui a été décrit comme l’un des verdicts les plus importants de l’histoire du football anglais. Le club, qui a constamment maintenu son innocence tout au long du processus de huit ans, a confirmé son intention de faire appel du jugement. Aucune sanction n’a encore été déterminée.

Les accusations contre City incluent 54 allégations de défaut de fourniture d’informations financières exactes et à jour entre 2009 et 2018, 14 violations présumées concernant des rapports financiers inexacts sur la rémunération des joueurs et des entraîneurs, et des accusations supplémentaires suggérant que le club n’a pas coopéré lors de l’enquête.

L’ancien attaquant de la Premier League Stan Collymore a été parmi les premiers à réagir publiquement, appelant à des conséquences drastiques en cas d’échec de l’appel de City. « Si l’appel de City échoue, alors chaque trophée devrait être annulé des dossiers, suppression de la Premier League et de l’EFL, une amende écrasante et refus de propriété apte et appropriée », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. « La plus grande histoire du football arguably de l’histoire du football anglais. »

Un porte-parole du club a reconnu le verdict tout en soulignant que le processus n’est pas encore terminé. « Le processus de la Premier League reste en cours, avec des éléments importants à compléter, et soumis à une confidentialité stricte », indique le communiqué. « La position de Manchester City FC reste cohérente avec la déclaration du club de février 2023. »

Le porte-parole a ajouté que City avait « diligemment respecté la régularité procédurale pendant huit ans sur la base que le conseil et l’exécutif de la Premier League se comporteraient comme un régulateur indépendant, impartial et équitable, exempt d’influence partisane. »

Lorsque les accusations ont été annoncées pour la première fois en 2023, City a déclaré qu’il était « surpris » mais accueillait favorablement « l’examen de cette affaire par une commission indépendante, pour considérer impartialement le corpus complet de preuves irréfutables qui existe à l’appui de sa position. »

Les punitions potentielles disponibles pour la commission indépendante vont d’une amende financière à une déduction de points ou, à l’extrémité la plus grave, l’expulsion de la ligue — le résultat que Collymore préconise.

Le président de City, Khaldoon Al Mubarak, avait précédemment signalé qu’il parlerait plus ouvertement une fois qu’une décision serait rendue. « Une fois que nous aurons une décision, croyez-moi, nous allons avoir une merveilleuse conversation et je dirai tout ce que j’ai voulu dire pendant les trois dernières années », a-t-il déclaré en mai.