Manchester City reconnu coupable de 114 accusations : Rio Ferdinand réclame des titres rétroactifs pour United

Manchester City a été reconnu coupable de 114 des 115 accusations relatives aux violations des règles de dépenses de la Premier League, dans un jugement historique qui a provoqué des chocs dans le football anglais. Tous les clubs de première division ont été informés du verdict vendredi après-midi, la sanction — qui pourrait inclure une amende, une déduction de points ou une expulsion de la division — restant à déterminer.

Rio Ferdinand figurait parmi les premières voix de haut profil à réagir, et l’ancien défenseur de Manchester United et d’Angleterre n’a pas perdu de temps pour faire connaître ses sentiments. Prenant la parole sur X peu après l’annonce de la nouvelle, Ferdinand a écrit: « Another Premier League medal to be added to the cabinet » — une allusion directe à la possibilité que City soit privée des titres remportés au cours de la période couverte par les accusations.

Ferdinand est allé plus loin, partageant des images des anciens entraîneurs de United José Mourinho et Ole Gunnar Solskjær aux côtés des messages: « And another [title] for Jose…. And another for Ole. » United a terminé deuxième derrière City lors des saisons de Premier League 2017/18 et 2020/21 — des campagnes qui seraient converties en victoires au titre pour les Red Devils si les totaux de points de City de ces années étaient annulés.

La réaction fait suite aux critiques plus pointues de Ferdinand en 2024, lorsqu’il a remis en question publiquement le rythme des procédures. « When is this going to get sorted out? » a-t-il déclaré à l’époque. « Everton have had two dockings this season already. Nottingham Forest, all these teams are getting docked points. Manchester City’s are just… » — il a marqué une pause, mimant quelqu’un feuilletant une pile interminable de documents.

Ferdinand a également averti à l’époque que les petits clubs observeraient de près l’issue. « If I was those clubs, I’d be like, ‘let’s see what happens with City first’. But if they get nothing or a little slap on the wrist, I can see them going nuts. »

City, de son côté, a publié une déclaration mesurée en réponse aux rapports. « The Premier League process remains ongoing, with significant elements to be completed, and subject to strict confidentiality, » a déclaré le club. « Manchester City FC’s position remains consistent with the club’s statement of February 2023. The club has diligently respected due process for eight years on the basis the Premier League board and executive would behave as an independent, impartial and fair-minded regulator, free from partisan influence. »

Aucun calendrier pour la sentence n’a été confirmé, et les implications complètes du jugement — pour le palmarès de City, leur statut actuel et l’intégrité plus large de la Premier League — restent à voir.