Manchester City reconnu coupable de 114 accusations : Arteta a nié toute connaissance d'irrégularités

Manchester City a été reconnu coupable de 114 des 115 accusations de la Premier League relatives à des violations présumées des règles financières de la ligue. La sanction du club — qui pourrait aller d’une amende importante à une déduction de points ou même une expulsion — reste à déterminer.

Les accusations, initialement portées en février 2023, couvrent la période entre 2009 et 2018. Mikel Arteta, entraîneur d’Arsenal, était présent à l’Etihad Stadium durant une partie de cette période, servant d’adjoint à Pep Guardiola de juillet 2016 à décembre 2019 avant de revenir à Arsenal pour remplacer Unai Emery.

Lorsque les accusations ont été annoncées pour la première fois, Arteta a refusé de commenter directement. Interrogé sur le fait qu’il aurait pu être témoin ou avoir connaissance d’irrégularités durant son passage à City, il a donné une réponse d’un seul mot: « Non ».

Interrogé à nouveau l’année suivante, l’Espagnol est resté délibérément mesuré. « C’est quelque chose que les autorités doivent gérer. Ce n’est pas à nous de le faire », a-t-il déclaré. « S’ils jouent, cela signifie qu’ils peuvent jouer et ils ont le droit de jouer. C’est tout. »

City a rejeté la façon dont les rapports de vendredi ont présenté les faits, insistant sur le fait que le processus n’est pas encore terminé. Dans un communiqué du club, ils ont déclaré: « Le processus de la Premier League reste en cours, avec des éléments importants à compléter, et soumis à une confidentialité stricte. En tant que tel, la position de Manchester City FC reste conforme à la déclaration du club de février 2023. »

Le club a ajouté qu’il avait « respecté diligent le processus régulier pendant huit ans sur la base que le conseil et la direction de la Premier League se comporteraient en tant que régulateur indépendant, impartial et équitable, exempt d’influence partisane ».

Le verdict intervient à un moment chargé dans la rivalité entre les deux clubs. Arsenal a terminé la saison dernière avec sept points d’avance sur City pour remporter le titre de la Premier League, après avoir échoué de peu face à leurs rivaux à deux reprises en 2023 et 2024. Liverpool a devancé Arsenal pour le titre lors de l’une de ces campagnes.

La question de la sanction que City devra finalement affronter passe maintenant au premier plan, une déduction de points portant les conséquences les plus dramatiques pour le paysage compétitif de la ligue.