Manchester City reconnu coupable de 114 des 115 accusations financières de la Premier League

Manchester City a été reconnu coupable de 114 des 115 accusations financières portées contre lui par la Premier League, suite à un verdict rendu plus de trois ans après le dépôt initial des accusations. Les sanctions n’ont pas encore été déterminées, et City devrait faire appel de cette décision.

La Premier League a initialement accusé City en février 2023, alléguant que le club avait violé ses règles financières au cours d’une période de neuf ans de 2009 à 2018. Parmi les accusations figurait un défaut de coopération avec les enquêtes de la Premier League sur les finances du club. City a remporté trois titres de champion pendant cette période sous la direction du propriétaire émirati Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan.

Une audience de 12 semaines s’est déroulée devant une commission indépendante composée de trois personnes entre septembre et décembre 2024. Le verdict met fin à la phase probatoire d’un processus qui avait été entouré de confidentialité depuis la conclusion des audiences.

Dans un communiqué, City a déclaré que le processus « reste en cours, avec des éléments importants à finaliser », ajoutant que le club avait « respectueusement respecté la régularité procédurale pendant huit ans sur la base que le conseil de la Premier League et l’exécutif se comporteraient comme un régulateur indépendant, impartial et équitable, exempt d’influence partisane ». Le club a constamment maintenu que son dossier était soutenu par un « corpus complet de preuves irréfutables ».

La Premier League a allégué que City avait violé les règles exigeant que les clubs fournissent « des informations financières exactes donnant une image fidèle de la situation financière du club ».

L’ancien entraîneur Pep Guardiola, qui a quitté le club en mai après avoir été en charge depuis 2016, a exprimé sa conviction en l’innocence du club avant le verdict. « Je leur fais confiance », a déclaré Guardiola. « Je leur ai parlé et je fais confiance à leur comportement et à ce qu’ils ont fait. » Il n’y a aucune indication que Guardiola était au courant d’un quelconque manquement allégué pendant son mandat.

L’entraîneur principal actuel Enzo Maresca, qui a précédemment servi comme assistant de Guardiola, a adopté un ton mesuré lorsqu’on lui a posé des questions sur l’affaire en juillet. « En trois ans, c’est toujours pareil. Rien ne s’est passé. Je n’ai personnellement aucune inquiétude », a-t-il déclaré.

Avec les sanctions encore à décider et un appel anticipé, le processus juridique entourant l’affaire financière la plus importante du football anglais est loin d’être terminé.