Manchester City reconnu coupable de plus de 100 violations des règles financières de la Premier League

Manchester City a été reconnu coupable de plus de 100 violations des règles financières de la Premier League, une commission indépendante ayant rendu son verdict après un processus qui a véritablement débuté lors de la saisine officielle du club en début 2023.

Les accusations portent sur une période de neuf ans entre 2009 et 2018, au cours de laquelle City s’est transformé d’un club de milieu de tableau en l’une des forces dominantes du football européen suite au rachat par le groupe Abu Dhabi United de Sheikh Mansour en septembre 2008 — une opération évaluée à 200 millions de livres qui faisait du club le plus riche du monde à l’époque.

Les huit fois champions de la Premier League ont fermement nié toutes les accusations tout au long de la procédure. Les sanctions n’ont pas encore été confirmées, et le club peut faire appel du verdict. Néanmoins, cette décision représente l’une des plus importantes condamnations de l’histoire du football anglais.

L’affaire trouve ses racines en novembre 2018, lorsque le journal allemand Der Spiegel a publié des documents confidentiels obtenus par Football Leaks alléguant que City avait gonflé la valeur de contrats de sponsoring pour contourner les règles du Fair-Play financier de l’UEFA. L’UEFA a lancé sa propre enquête en mai 2019, et la Premier League a suivi avec sa propre saisine d’une commission indépendante en février 2023 après quatre ans d’investigation.

L’audience elle-même s’est déroulée sur 12 semaines, avec un verdict rendu près de deux ans après la conclusion des débats.

La montée en puissance de City sous la propriété d’Abu Dhabi avait déjà attiré l’attention bien avant la formalisation des accusations. Le club a conclu un règlement de 20 millions d’euros avec l’UEFA en mai 2014 suite à une enquête antérieure sur le Fair-Play financier, et leur succès sur le terrain s’est accéléré dramatiquement après l’arrivée de Pep Guardiola en 2016 — culminant avec un historique titre de Premier League à 100 points en 2017-18, la saison même au cœur de la chronologie de l’enquête.

L’étendue complète des sanctions potentielles — qui en théorie pourraient aller de déductions de points à des amendes ou même une expulsion — reste à déterminer alors que le processus juridique entre dans sa phase suivante.