Manchester City établit un record en signant Fernandez pour 125 millions de livres dans une deadline chaotique

Manchester City a scellé la signature record du club d’Enzo Fernandez en provenance de Chelsea pour 125 millions de livres le jour de la deadline de transfert, l’accord étant confirmé environ 30 minutes après la fermeture officielle de la fenêtre. Le champion du monde argentin a signé un contrat de cinq ans à l’Etihad, devenant le joueur le plus cher de l’histoire du club.

Fernandez, 25 ans, avait été associé au Real Madrid plus tôt dans l’été mais a clairement exprimé son désir de quitter Stamford Bridge — trois ans après avoir rejoint Chelsea pour 107 millions de livres en provenance de Benfica. L’entraîneur Enzo Maresca l’avait longtemps identifié comme une cible clé, croyant que le milieu avait la capacité et la mentalité pour façonner sa nouvelle équipe de City. D’autres options ont été envisagées en interne, notamment Adam Wharton de Crystal Palace et Manu Kone de la Roma, mais City a finalement agi de manière décisive pour Fernandez.

La signature s’est accompagnée de l’arrivée d’Iliman Ndiaye en provenance d’Everton, couronnant un été de bouleversements extraordinaires de l’effectif. City a également recruté Elliot Anderson et Ayyoub Bouaddi, 18 ans, ce dernier étant un autre accord conclu dans les derniers jours de la fenêtre malgré des conditions apparemment réglées depuis un certain temps — soulevant des questions sur la planification des transferts du club sous la direction du directeur sportif Hugo Viana.

L’ampleur de la reconstruction est frappante. Selon les chiffres de Transfermarkt, City a dépensé 457 millions de livres cet été tout en récupérant 289 millions de livres, avec un supplément de 60 millions de livres convenu avec Tottenham pour Omar Marmoush non inclus dans ces chiffres. Parmi ceux vendus figuraient Tijjani Reijnders, Nico Gonzalez et Marmoush lui-même — tous recrutés sous la direction de Viana au cours des 18 derniers mois — suscitant un examen de la stratégie de recrutement récente du club.

Bernardo Silva est parti en tant qu’agent libre, tandis que Rodri, Savinho et James Trafford ont également quitté, contribuant à un niveau de rotation d’effectif rarement associé au succès durable. City s’était initialement distancié de Fernandez au début de l’été, suggérant qu’il n’était pas le premier choix de la hiérarchie, mais les départs de plusieurs milieux de terrain centraux ont laissé Maresca ayant besoin d’une troisième option à ce poste.

Que la conclusion tardive et frénétique de la fenêtre reflète une incertitude structurelle au club ou simplement la complexité d’opérer sous un nouvel entraîneur avec un large mandat de reconstruction reste à voir. Ce qui est clair, c’est que Maresca dispose désormais de sa cible principale au milieu de terrain, d’un opérateur de haut niveau en Anderson, et d’une perspective générationnelle en Bouaddi — un effectif assemblé à un coût considérable et à une vitesse considérable.