Mainoo crédite Carrick pour sa place à la Coupe du Monde après une période difficile sous Amorim à United

Kobbie Mainoo a reconnu la période turbulente de sa saison à Manchester United sous Ruben Amorim, affirmant qu’il aurait été contraint de quitter son club de cœur si le manager portugais n’avait pas été limogé en janvier.

Amorim a eu du mal à trouver un rôle cohérent pour le milieu de terrain de 20 ans pendant son mandat, le testant à différents postes — notamment une brève et malheureuse expérience en tant qu’avant-centre improvisé lors d’une défaite à domicile contre Crystal Palace. Mainoo a finalement été positionné comme concurrent de Bruno Fernandes pour un poste de milieu plus défensif, et n’a pas débuté un seul match de Premier League sous Amorim avant le départ du manager.

S’adressant aux journalistes anglais aux États-Unis avant la Coupe du Monde de cet été, Mainoo a réfléchi à cette période avec une honnêteté mesurée. « Bien sûr, il y a eu des moments difficiles », a-t-il déclaré. « Mais j’ai essayé de rester concentré sur ce qui était devant moi, de prendre les choses jour après jour et de continuer à travailler mon jeu, à travailler dur pour l’équipe, et j’espérais que le reste suivrait. Heureusement, c’est le cas. »

Michael Carrick, nommé manager intérimaire suite au limogeage d’Amorim, a immédiatement réintégré Mainoo à l’équipe type. La forme du milieu en deuxième moitié de saison a été suffisamment solide pour lui valoir une place dans l’effectif de 26 joueurs de l’Angleterre pour la Coupe du Monde aux États-Unis.

Mainoo n’a pas caché son crédit envers Carrick pour cette opportunité. « Définitivement, et je le lui ai dit, j’étais très reconnaissant », a-t-il déclaré. « Parce que s’il ne m’avait pas mis sur le terrain, je ne serais pas ici, donc je suis toujours reconnaissant envers lui pour cela. »

Il s’est aussi exprimé chaleureusement sur la nomination permanente de Carrick. « Nous en étions très heureux, bien sûr, j’aime sa façon de m’entraîner et de me manager personnellement dans l’équipe aussi. Je pense que tout le monde dans l’effectif peut être d’accord avec ça. Quand il a officiellement obtenu le poste, nous étions tous très heureux. »

Manchester United a depuis offert à Mainoo un nouveau contrat de cinq ans, bien que selon le Manchester Evening News, son départ aurait été probable si Amorim était resté en poste.

Maintenant concentré sur le tournoi à venir, Mainoo a exprimé sa pleine confiance dans les chances de l’Angleterre de remporter le trophée. « Cent pour cent », a-t-il déclaré. « J’ai l’impression que tout le monde dans l’effectif, le staff, tout le monde croit que nous pouvons la gagner. Mais ce n’est pas facile. C’est très spécial, quelque chose dont j’ai rêvé, et je suis sûr que tous les joueurs en ont rêvé depuis qu’ils sont très jeunes. Donc être ici et dire que je joue à une Coupe du Monde est incroyable. »

Mainoo a débuté en tant que titulaire lors de la finale de l’Euro 2024 de l’Angleterre contre l’Espagne, où il a attiré l’attention du manager de l’époque Gareth Southgate, qui l’a félicité comme un talent générationnel tout au long de ce tournoi.