Maduro avertit : un « climat de peur » pourrait protéger Infantino d'un recours en inéligibilité

Miguel Maduro, ancien président de la commission de gouvernance de la FIFA, a averti qu’un climat de peur omniprésent au sein de l’instance dirigeante du football mondial risque d’empêcher les associations nationales de contester formellement le droit de Gianni Infantino de se présenter à un quatrième mandat présidentiel lors de l’élection de mars.

Maduro, juriste portugais nommé par Infantino en 2016 dans le cadre des promesses de réforme post-Blatter, soutient que les statuts de la FIFA contiennent une limite claire de trois mandats à la présidence et que les associations ont à la fois la légitimité et l’obligation de l’invoquer. Au lieu de cela, dit-il, la plupart choisissent le silence.

« Le fait qu’elles ne contestent pas l’éligibilité d’Infantino nous en dit long sur l’ampleur du climat de peur », a déclaré Maduro. « Nous avons vu que quiconque agit de son propre chef, conteste ou affiche une voix dissidente, ou montre simplement qu’il a son propre avis, se fait ostraciser, se voit mis à l’écart, perd de l’influence dans le cadre du pouvoir à la FIFA. »

Maduro a été renvoyé par Infantino en 2017 après s’être opposé à la nomination de Vitaly Mutko, Russe, au Conseil de la FIFA. Il a depuis aidé le groupe de campagne FairSquare à rédiger une lettre adressée à la commission de gouvernance, d’audit et de conformité de la FIFA questionnant l’éligibilité d’Infantino, et soutient désormais un mouvement plus large exhortant les associations à déclarer le sortant inéligible.

La position d’Infantino semblait précaire cet été lorsque des détails ont émergé concernant un plan d’investisseur privé pour la Coupe du Monde qui avait été développé sans la connaissance du Conseil de la FIFA ou des associations membres. Il a depuis consolidé son soutien, obtenant l’appui de la majorité des associations d’Afrique, d’Asie, d’Océanie et d’Amérique du Sud.

La FIFA a soutenu en 2022 qu’une décision du Conseil de la FIFA prise juste avant la finale de la Coupe du Monde avait effectivement annulé le premier mandat de trois ans d’Infantino, le rendant éligible pour se présenter à nouveau en 2027. Les critiques, dont Maduro, rejettent cette interprétation comme une réécriture rétrospective des règles.

La question d’un recours des associations européennes contre Infantino est compliquée par leur propre conduite récente. Les membres de l’UEFA ont approuvé un changement de statut en 2024 qui a permis au président Aleksander Ceferin de se présenter à la réélection — une décision que Maduro a reconnu être « un changement très négatif » mais qui a au moins été formellement promulgué. « Dans ce cas [FIFA], c’est dans les règles », a-t-il dit, établissant une distinction claire.

Ajoutant aux préoccupations concernant le processus, la commission chargée de statuer sur l’éligibilité d’Infantino est présidée par Bruno Chiomento, qui connaît Infantino depuis plus de 20 ans. Les membres européens du Conseil de la FIFA ont demandé à la FIFA d’envisager de récuser Chiomento et de nommer un remplaçant, bien qu’aucune décision sur cette demande n’ait été rapportée.