Lizarazu écarte Mbappé et couronne Yamal meilleur joueur du monde

À huit jours de la cérémonie du Ballon d’Or, Bixente Lizarazu a publiquement écarté Kylian Mbappé de la course au trophée, lui préférant sans hésitation le prodige barcelonais Lamine Yamal.

Interrogé sur Téléfoot ce dimanche, le champion du monde 1998 a d’abord posé ses critères: les performances collectives dans les deux compétitions majeures de la saison, la Ligue des Champions et la Coupe du monde. Sur cette base, il a retenu trois noms — Kvaratskhelia, Yamal et Dembélé — sans mentionner l’attaquant du Real Madrid. « Je vais essayer de respecter mes critères qui sont d’abord collectifs », a-t-il expliqué avant d’affiner son choix.

Pour Lizarazu, un seul joueur se détache vraiment lorsqu’on y ajoute le critère du génie pur. « L’autre critère c’est le frisson, le génie. Et là, pour moi, il ne reste plus que Yamal. Ce qu’il fait sur un terrain, et surtout ces derniers temps, il a encore augmenté son niveau. C’est vrai que sa Coupe du monde n’a pas été incroyable mais il est quand même champion du monde, il a gagné le championnat d’Espagne et c’est un joueur phénoménal. »

Le verdict de Lizarazu s’appuie sur des chiffres difficiles à contester. Sur ses neuf dernières sorties toutes compétitions confondues, l’ailier catalan a inscrit neuf buts et délivré dix passes décisives. Son entraîneur Hans-Dieter Flick avait lui-même tranché la question samedi après la victoire du Barça sur la pelouse du Betis Séville: « Lamine Yamal est le meilleur joueur du monde en ce moment. »

Le Ballon d’Or sera décerné ce lundi 26 octobre à Paris, où Ousmane Dembélé, tenant du titre, remettra le trophée à son successeur.