Lineker va commenter la Coupe du Monde pour ITV après 26 ans à la BBC

Gary Lineker doit apparaître en tant que commentateur sur la couverture de la Coupe du Monde d’ITV ce week-end, marquant un mouvement frappant vers le rival direct de la BBC, quelques mois seulement après son départ très médiatisé de la corporation où il a passé 26 ans.

Lineker a rompu ses liens avec la BBC en 2025 suite à un incident sur les réseaux sociaux au cours duquel il a involontairement partagé un message contenant un stéréotype antisémite. Il était initialement censé animer la couverture de la Coupe du Monde 2026 de la BBC, mais les deux parties ont convenu qu’il se retirerait de toute présentation sportive future après sa dernière saison en tant qu’animateur de Match of the Day.

L’ancien attaquant anglais n’a pas hésité à critiquer son ancien employeur depuis son départ. Il s’est moqué publiquement de la décision de la BBC de baser son studio de la Coupe du Monde à Salford, dans le Grand Manchester, plutôt que de diffuser depuis l’Amérique du Nord, plaisantant que rester aurait signifié travailler depuis une restrictive « boîte verte ». La présentatrice de la BBC Gabby Logan a défendu ce choix, citant le coût prohibitif de l’envoi d’un studio à l’étranger, tandis que le directeur des sports de la BBC Alex Kay-Jelski a argumenté que le public ne remarquerait pas de différence de qualité et que dépenser l’argent de la redevance pour un studio à Dallas serait difficile à justifier. La corporation a ensuite révélé une installation high-tech à Salford dotée d’un grand écran panoramique et d’éléments de réalité augmentée conçus pour reproduire les skylines des 16 villes hôtes.

Lineker est resté actif depuis son départ de la BBC. Il a signé un contrat de 14 millions de livres avec Netflix pour diffuser le podcast The Rest Is Football aux côtés d’Alan Shearer et Micah Richards, le trio enregistrant des épisodes quotidiens depuis un studio à New York pendant le tournoi. Il s’est également lancé dans le divertissement léger en tant qu’animateur d’un nouveau jeu télévisé d’ITV, The Box, dans lequel des célébrités sont enfermées dans des boîtes jaunes et transportées vers des lieux inconnus pour relever des défis.

Son rôle de commentateur présumé pour ITV ajoute une dimension pointue à son chapitre post-BBC. Sur son podcast, Lineker a déjà félicité ITV de ne pas faire de coupures publicitaires pendant les intervalles d’hydratation des joueurs de trois minutes mandatés par la FIFA — un contraste subtil mais pointu avec le diffuseur qu’il a quitté.